ルイス・ハミルトン

ルイス・ハミルトンは、今週末のオーストラリアGPで特別な節目を迎える。メルボルンのアルバート・パーク・サーキットは、10年以上前にメルセデスF1でのデビュー戦の舞台となった場所だ。

F1キャリアが6年目に入り、1つのワールドタイトルを手にしたハミルトンは、2013年シーズンを前にマクラーレンからメルセデスに移籍した。2012年のコンストラクターズランキングでは、シルバーアローは大幅に遅れをとっていた。

F1チーム代表のクリスチャン・ホーナーによると、レッドブル・レーシングにルイス・ハミルトンの居場所はないという。

38歳のハミルトンは、メルセデスのトト・ヴォルフとの契約交渉が長期化しており、マシンのトラブルやチームメイトのジョージ・ラッセルの目覚ましい活躍が続いている。

ルイス・ハミルトンは、自身とメルセデスF1チームが苦境に立たされる中で、F1で「再び勝つ」と断言した。

ハミルトンはF1最多優勝記録103回を保持しているが、最後のグランプリ優勝は2021年サウジアラビアGPで、15カ月前となる。

メルセデスは2022年、新たな技術レギュレーションが導入される中、後手に回り、その不調は2023年シーズンにも持ち越されている。

ルイス・ハミルトンがフェラーリに移籍することはF1にとって有益だと元チーム代表のエディ・ジョーダンは考えている。

ハミルトンとメルセデスの契約は2023年シーズン終了までとなっており、次の移籍先に関する噂が飛び交っている。

レッドブル・レーシングのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは、メルセデスのドライバーであるルイス・ハミルトンが将来F1で新しいチームを探している可能性があると示唆されている中で、レッドブルには来シーズン、ルイス・ハミルトンを収容できる方法はないと語った。

ハミルトンとメルセデスの契約は今年いっぱいで切れる。しかし、彼自身の痛みでもあるチームの苦境により、史上8回目のワールドタイトル獲得に向けたハミルトンの挑戦はすでに潰えてしまったようだ。

2016年のF1ワールドチャンピオンであるニコ・ロズベルグは、ルイス・ハミルトンがトレーナーのアンジェラ・カレンと別れることを決めたことは、ポジティブな動きではないと考えている。

F1サウジアラビアGPの週末、ハミルトンはジェッダ大会終了後にカレンと別れることを確認した。カレンは数年にわたりハミルトンのそばにいて、レースウィークエンドのトラックサイドでハミルトンをサポートしてきた。

ルイス・ハミルトンは、メルセデスの2023年型F1マシンにレッドブル・スタイルのサイドポッドを装着してもW14は改善されないし、むしろ遅くなる可能性があると懸念している。

昨シーズン、8年続いたコンストラクターズタイトル獲得がレッドブルによって力強く打ち切られたメルセデスは、新キャンペーンのスタートが芳しくなかったことから、冬の間にこだわったデザインコンセプトから脱却することを確認している。

メルセデスF1のチーム代表を務めるトト・ヴォルフは、かつて圧倒的な強さを誇ったチームの低迷を覆すことができなければ、ルイス・ハミルトンがメルセデスF1チームからの移籍を求めても責めることはできないと認めた。

ハミルトンとメルセデスF1チームの年俸4000万ポンドの契約は今シーズン終了後に切れるが、2023年のスタートが芳しくなかったことから、彼の将来は注目されている。

メルセデスF1のチーム代表を務めるトト・ヴォルフは、ルイス・ハミルトンを苦しめているW14の根本的な問題を認識しているが、残念ながらそれは「すぐに治すことができない」ものだと語った。

バーレーンとジェッダでの2回の5位フィニッシュは、ハミルトンとメルセデスの野心には及ばないことは明らかである。しかし、この結果は、メルセデスの2023年型マシンの現在の限られたポテンシャルを的確に反映している。