ナイジェル・マンセル ハミルトンのフェラーリ移籍で「F1は素晴らしい年になる」
ルイス・ハミルトンは10年以上在籍したメルセデスを離れ、イタリアのブランドで新たな挑戦に乗り出すため、マラネロの本社を訪問するという感動的な形で、今年初めに正式にスクーデリア・フェラーリへの移籍を発表した。
その後、ルイス・ハミルトンはフィオラノでの非公開走行と先週のバーレーンでのプレシーズン公式テストで、チームの新型車に初めて乗る前に、旧型のフェラーリマシンでの走行を経験した。
サヒール砂漠で語ったルイス・ハミルトンは、SF-25のステアリングを握る時間を「本当に楽しんでいる」と説明し、フェラーリで勝利することに「ただ集中している」と語った。
ロンドンで開催されたF1 75 Liveのローンチイベントで、ナイジェル・マンセルは、経験豊富な同郷の英国人ドライバーが、このスポーツで新たな成功の章を書き加えるだけの素質があると評価した。
ルイス・ハミルトンは、先週バーレーンで行われたプレシーズンテストで、フェラーリのF1マシンを初めてトラックで走らせた。「40歳になったばかりだ」と1989年と1990年にフェラーリでレースを戦い、1992年にはウィリアムズでタイトルを獲得したマンセルは、Sky Sportsに笑顔で語った。
「素晴らしいの一言だね。 彼はファンのほとんどの支持を得ていると思う。私ももちろん彼を応援しているよ」
「彼ならできると思う。彼にとってもフェラーリにとってもとてもエキサイティングだ。最も素晴らしい年になるだろうし、これからワクワクするようなことが起こるだろう」
元フェラーリドライバーのジャン・アレジも、相応しい赤い絨毯の上でマンセルと似たような考えを共有し、ハミルトンが交代したドライバーであるカルロス・サインツJr.と、ハミルトンの新しいチームメイトであるシャルル・ルクレールについて言及した。
「フェラーリには多くの知り合いがいるが、彼は皆を感心させた」と1991年から1995年までフェラーリで走り、同チームで唯一のグランプリ優勝を果たしたアレジは語った。
「彼はその存在感、チームへの自己アピールで皆を感心させた。フェラーリにとって、このようなチャンピオンを迎えるのは本当にカルチャーショックだった」
「シャルルとカルロスのことを悪く言うつもりはないが、今のところ、彼は皆を感心させている」
ハミルトンとルクレールのパートナーシップがどう展開する可能性があるかについて、アレジは次のように付け加えた。「シャルルは間違いなく、チャンピオンであるハミルトンと組むことで、より競争力が高まるだろう。ルイスは間違いなく、彼にさらなるモチベーションを与えるだろう」
「F1では、タフで速くなければならない。シャルルもそうなるだろう」
ハミルトン、ルクレール、そしてその他のドライバーたちは来週末に再びレースに復帰し、シーズン開幕戦のオーストラリアGPは3月14日から16日にかけて開催される。
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