周冠宇 ザウバーF1残留に全力「一度離れるとカムバックは不可能」
中国出身の周冠宇の今シーズン以降のグリッドでの将来は、ザウバーが2人目のシートをまだ確定していないため、宙に浮いた状態だ。2026年でアウディに移行するザウバーは、すでにニコ・ヒュルケンベルグと長期契約を結んでいる。
チームメイトのバルテリ・ボッタスも他の候補者たちとともにシートを争っているため、周冠宇のチームでのF1の将来は危うくなっている。
アウディでは最近、元フェラーリ代表のマティア・ビノットをトップとする新たな経営体制が敷かれたが、周冠宇は今後のレースを、自分が契約にふさわしいことを証明する機会と捉えている。
「人々が発表したことに驚きは感じていない」と周冠宇はドライバー市場について振り返った。
「僕としては、そのことについて話しているし、ここには明らかなようにシートが空いている。でも、当然ながらそのシートを狙っているドライバーもいるし、僕もその一人だ」
周冠宇は、フォーミュラ2レベルで数シーズンを過ごした後、F1グリッドに進出した。現在、F1で3シーズン目を迎えている。
2025年の選択肢が狭まる中、グリッド外の選択肢を模索することには興味がないと周冠宇は主張。それは、F1キャリアの終わりを意味する可能性が高いと理解しているからだ。
「僕としては、まだF1に目を向けている。別の選手権に転向する時期だとは思っていない」と周冠宇は語った。
「一度そこへ足を踏み入れると、カムバックするのは難しい。ほぼ不可能だ」
「手を引くか、何もしないか、あるいは別の選手権に出て、そこでキャリアを終えるかだ」
「だからもちろん、この選手権にまだ関わっている方を第一に選びたい。最終的にどうするかは、これから決める」
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