ジョージ・ラッセル F1予選後にフェルスタッペンに「クラッシュすると脅された」
先週末、予選中にラッセルのメルセデスを妨害したとして、スチュワードがポールポジションを剥奪したことにフェルスタッペンは激怒した。
しかし、フェルスタッペンはスチュワードに自分をペナルティするよう働きかけたとラッセルの行為によりさらに苛立ち、「完全にリスペクトを失った」と述べた。
フェルスタッペンはアブダビグランプリでこの発言をさらに強め、自分のコメントについて「後悔していない」と述べ、「もっと言いたいことはあった」と付け加えた。
しかし、ラッセルは、自身が受けた脅迫を理由に彼の行動が問われていることを「皮肉だ」と評し、フェルスタッペンの発言を「失礼だ」と非難した。
「土曜の夜、彼はわざと僕にクラッシュして『壁に頭を打ち付けさせてやる』と発言したことを考えると、すべてが皮肉に思える」と、ラッセルはメディアに語った。
「前日にそのような発言をしておきながら、他人の誠実さを疑うなど、僕はとても皮肉に感じる。そして、それを黙って受け入れるつもりはない」
「人々は長年マックスにいじめられてきた。彼のドライビング能力を疑うことはできない。しかし、彼は何に対しても逆境に対処できない」
「ジェッダ21、ブラジル21、彼は暴言を吐いた。今年のブダペスト、最初のレースで、マシンは優れておらず、ルイス（ハミルトン）にクラッシュしてしまい、チームに迷惑をかけた」
「言ったように、僕にとっては、土曜の夜と日曜のコメントは完全に無礼で不必要なものだった。なぜなら、コース上での出来事は、僕たちは一生懸命戦う。レースの一部だ」
「スチュワードルールで何が起こっているのか？ 激しく戦うことはあっても、決して個人的なことではない。 でも、彼は今、やり過ぎている」
フェルスタッペンと話すつもりがあるかと尋ねられたラッセルは、「彼と話す必要はまったくない。 僕が言うことは何もない」と答えた。
ジョージ・ラッセル、マックス・フェルスタッペンがカタールでクラッシュすると脅したことを明かす。ラッセル、フェルスタッペンの振る舞いに対する沈黙を問う
ラッセルは、フェルスタッペンと接触事故を起こした他のドライバーたちが、彼とのバトルにおけるアプローチについて口を開こうとしないことに困惑していると認めた。
「なぜ他のドライバーたちが、彼とバトルを繰り広げたときに、あんなにも簡単に、そしてそのままにしてしまったのか、僕にはわからない」とラッセルは続けた。
「ルイスは僕が目指すワールドチャンピオンであり、若いドライバーたちが目標とすべきお手本となる存在の最高峰だと思う」
「ルイスはチャンピオンシップ争いを戦い抜いたが、彼は強かったし、アグレッシブだった。そして常に敬意を示していた。決して一線を越えることはなかった」
「ちょっとした判断ミスで一線を越えることはあるが、わざとクラッシュして相手をひっくり返してやると公言するのは一線を越えている」
2024年のレースが残り1回となった今、なぜ今発言したのかと詰め寄られたラッセルは次のように答えた。「彼がメディアに登場したからだ。彼はドライバーとして僕を軽視していると感じる」
「僕は彼を12年間知っている。それまではお互いに敬意を抱いていた」
「僕たちは一度も衝突したことはないが、このスポーツの頂点に立ち、自分が法の上にいると思っている男がいる。それは正しいことではないと思う」
「僕は彼のコース上での戦い、そしてハードでアグレッシブな彼を賞賛している」
「しかし、2021年のシーズン終盤や、メキシコでのランド（・ノリス）の件で見たような行為は、ハードでアグレッシブな運転ではない」
「あれは『この男を轢き殺してやる』というような、やるか死ぬかという行為だ。僕は、それがレースのやり方だとは思わない」
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