メルセデスF1のラッセル 「マクラーレンはベスト・オブ・ザ・レスト候補」
マクラーレンは、2023年にマシンから競争力のあるフォームを見つけるのに苦労し、開幕3戦でポイントを獲得することができなかった。
しかし、最近のレースでランド・ノリスとオスカー・ピアストリの両ドライバーに大規模なアップグレードがもたらされたことで、ノリスは2戦連続で2位表彰台を獲得し、ピアストリも過去2戦でトップ5に入っている。
コンストラクターズランキング2位のメルセデスから136ポイント差とはいえ、ラッセルはマクラーレンが首位レッドブルに次ぐトップ争いにおいて真の脅威であると考えている。
「彼らが2番目に速いチームの真の候補あることは明らかだ」とラッセルマクラーレンについて語った。
「アストンマーティンが開幕当初、明らかに2番手だったのはとても奇妙なことだ」
「そして、彼らは今のところそれほど競争力がないようだ。フェラーリはあまり進歩していない。そしてマクラーレンは大きな飛躍を遂げた」
「マクラーレンがいなかったら、僕たちは自分たちの進歩にとても満足していたはずだ。ミッドフィールドの前に出てライバルを引き離し、レッドブルに迫っていた」
「マクラーレンはその混戦に完全に割って入った。でも、もっと大きなステップを踏める可能性があるという楽観的な考え方もできる」
「僕たちはマクラーレンやアストン、フェラーリにはあまり集中していない。レッドブルに集中している。そして、その大きな一歩を踏み出そうとしている」
ラッセルは先週末のハンガリーGPで18番グリッドから力強い反撃を見せ、メルセデスのストラテジストたちから11番手が最も可能性が高いと言われていたにもかかわらず、6位まで順位を上げてチェッカーフラッグを受けた。
最終的な結果には満足しているものの、ラッセルはハンガリーが「チャンスを逃した」ことの「証拠」だと考えている。
「戦略では、11番手が最も現実的で、すべてを最大限に活用すれば7番手が現実的だということだった」とラッセルは語った。
「セーフティカーもVSCもなく、実力で6位を獲得できたことは本当に素晴らしい結果だった」
「でも、同時に、この週末はチャンスを逃した可能性があるという証拠でもある。昨日もルイスと一緒に登れたと確信している。ここは大好きなサーキットのひとつだし、マシンはいつもいいパフォーマンスを発揮する」
「2台のマシンがあそこにいれば、2位争いのオプションが増えるし、ルイスも本当に強かった。もし状況が少し違っていたら、彼も2位になっていただろう」
「チャンスを逃したということで、僕たちはそこから学ぶことになるだろう。でも、アストンやフェラーリよりも前に進めたことはポジティブなことだ」
カテゴリー： F1 / ジョージ・ラッセル / マクラーレンF1チーム / メルセデスF1
