フランコ・コラピント 「F1マシンに乗れば自分は速いと分かっていた」
ウィリアムズ・アカデミーのドライバーは、イタリア・グランプリを前にグローブを拠点とするチームによって昇格され、モンツァでのデビュー以来、好印象を与えている。
21歳のサージェントは3回の出場で12位、8位、11位でフィニッシュしており、サージェントにとってキャリア最高の成績は2023年のアメリカグランプリでの10位だったが、コラピントはわずか2回目のレースでその成績を上回った。
コラピントがいかにうまくF1に適応したかに多くの人が驚いているが、ドライバー自身は驚いていない。
「自分に何ができるかはわかっているし、速いと期待していた」とコラピントはオートスポーツ誌に語った。
「僕はクルマの経験があまりなかったけど、それがチームの考えだったし、僕をクルマに乗せた理由でもあるので、チームに貢献できて嬉しい」
コラピントは学習能力が優れていることが証明されており、チームメイトのアレックス・アルボンを追い抜く活躍を見せている。
アルゼンチン人ドライバーは、自身のパフォーマンスに満足しているだけでなく、ハンドルを握るたびに多くのことを発見していることにも満足している。
「僕たちはチームとして良い仕事をしていると思う」とコラピントは付け加えた。
「厳しいよ。車内では、ツールを使ってできることがたくさんあるし、変更できることもたくさんある」
「でも、走るたびに学んでいるし、クルマにも少しずつ慣れてきている。クルマの最大限のパフォーマンスを引き出す方法にも慣れてきているし、うまくいっている」
コラピントは「夢」を生きる
F1ドライバーになることで、フランコ・コラピントは予想よりもずっと若い年齢で夢を叶えた。
サージェントに代わる前、コラピントはMPモータースポーツからフォーミュラ2に参戦しており、2回の表彰台と優勝を果たしてタイトル候補外だった。
ウィリアムズへの昇格は、この若いドライバーの生活を一変させた。アルボンはF1の世界でやっていくために大いに力を貸してくれている。
「そうだね、大きく変わった」とコラピントは付け加えた。「前日まではまだF2でレースをしていたん。もちろん大きな前進であり、夢が叶った瞬間だった」
「この機会をとても楽しんでいるし、厳しいことはわかっているけど、チームとして素晴らしい仕事をしてくれているので、早くその学習プロセスを終えることができるだろう」
「僕たちはまだ2回目のレースでポイントを獲得したばかりだ。チームとしてこれほどうまく連携できているのは夢が叶ったようなものだ」
「アレックスは、僕がF1に来たときからずっと助けてくれている。グリッドの中でも最高のドライバーの一人である彼を手本にできることは、本当にポジティブなことで、モンツァに来てから、すべてのステップをずっと早くこなせるようになった」
「このようなチームメイトを得たことは素晴らしいスタートだ」
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