オコン アルピーヌF1チーム早期退団は「ハースでテスト参加の司法取引」
F1カタールGPの後、エステバン・オコンがシーズン最終戦のアブダビグランプリでアルピーヌからレースに出場しないという報道が浮上した。
オコンはシーズン最終戦を前にアルピーヌを退団し、ピエール・ガスリーとともにジャック・ドゥーハンが早期にF1デビューを果たすことになるだろう。
アルピーヌは、Crash.netの問い合わせに対し、この憶測についてコメントを拒否した。
Sky Sportsのテッド・クラビッツによると、アルピーヌのアドバイザーであるフラビオ・ブリアトーレとオコンが「契約」を交わしたことが、フランス人ドライバーの早期退団につながったと説明している。
この「契約」とは、オコンが火曜日にアブダビで行われるレース後のテストで、ハースのマシンを運転できることを意味しているのだろう。
「私は今、エステバン・オコンがアルピーヌのドライバーとして完全に終わったことを確認できる」とクラビッツはSky SportのカタールGP中継で語った。
「数百メートルが、彼がアルピーヌのドライバーとして走った最後の距離だ。彼は来週のアブダビグランプリで来年のシートを確保しているジャック・ドゥーハンに交代する」
「これは即時の解雇などではなく、司法取引のようなものだ。チーム側の説明では、オコンは新しいチームであるハースのために、アブダビグランプリ後の火曜日に行われるシーズン後のテストを熱望していた。そして、彼はアルピーヌの決定権を持つフラビオ・ブリアトーレのもとへ行った。彼は『フラビオ、テストをさせてくれないか？』と尋ねた」
「するとフラビオは『僕にどんな得があるんだ？』と言った。どうやら彼らは取引に合意したようだ。第1コーナーで起こった出来事に影響されたのかもしれないし、そうでないかもしれない。フラビオの取引条件は、『もし君がアルピーヌのマシンでアブダビを走らないなら、ハースのマシンでテストをしてもいい』というものだ。なぜなら、来年のアルピーヌでのドゥーハンの活躍を後押ししたいからだ。それが合意された取引内容だ」
アルピーヌでの厳しい成績のオコン
エステバン・オコンはアルピーヌでの契約が早期に終了することを喜んでいるだろう。
ウェットコンディションのサンパウログランプリで素晴らしい表彰台を獲得したものの、ドライコンディションでのここ数戦はオコンにとって厳しいものだった。
ガスリーの素晴らしいパフォーマンスに貢献したアルピーヌの最新アップグレードが、オコンのマシンには施されていない。
アルピーヌは、オコンのF1マシンに問題はないと主張している。
オコンはカタールで実力通りの予選結果を残せなかったが、ガスリーはルサイル・インターナショナル・サーキットでQ3進出候補の一人だった。
オコンのレースはオープニングラップで終わってしまった。
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