ピエール・ガスリーとセルジオ・ペレスがF1バーチャルGPに初参加
7月のシーズン再開が決定したF1は、新型コロナウイルスの世界的な流行による2020年のF1世界選手権の中断期間を持ち上げるために公式eスポーツイベント『F1 Esports Virtual Grand Prix』を開催している。
F1バーチャルGPは、コードマスターズが開発した公式ゲーム『F1 2019』が使用される。第7戦は残念ながら中止となったF1アゼルバイジャンGPの代替としてバクー市街地コースが舞台となる。
今回の大会には、ピエール・ガスリーとセルジオ・ペレスが初参加。ランド・ノリス（マクラーレン）、ニコラス・ラティフィ（ウィリアムズ）、アレクサンダー・アルボン（レッドブル・ホンダ）、シャルル・ルクレール（フェラーリ）、アントニオ・ジョビナッツィ（アルファロメオ）、ジョージ・ラッセル（ウィリアムズ）に加えた8名の現役ドライバーが参加することになる。
前回大会のモナコで初参加していたバルテリ・ボッタス（メルセデス）とエステバン・オコン（ルノー）は今大会では不参加となる。
先週、シミュレース環境を揃えたことをInstagramで明らかにしていたセルジオ・ペレスは「eスポーツ競技に参加できることに興奮している」とコメント。
「本当に話題になっているし、レースを観ているととても楽しい。本物よりもさらに楽しいときさえあるくらいだ！」
「トップドライバーの実力を見るのは本当に素晴らしいことだし、もちろん、彼らはその道のプロなので、すぐに彼らのレベルで戦えるとは思っていない。でも、正直、今はレースを本当に恋しく思っているし、競争に戻って、自分に何ができるか見てみるのを楽しみにしている」
また、F1バーチャルGPに毎回ゲストプレイヤーが参加しているが、今回はマンチェスターシティのディフェンダーであるアイメリク・ラポルテがルノーF1から、ACミランのゴールキーパーであるジャンルイジ・ドンナルンマがアルファタウリ・ホンダF1から参加。レッドブル・ホンダF1は元ダカールラリーのチャンピオンである2輪選手マティアス・ウォークナーを起用する。
また、F1は6月28日のフランスGPの代わりにバーチャルGPは開催せず、6月7日のアゼルバイジャン、そして、6月17日のカナダでF1バーチャルGPを終了することを発表した。
F1のデジタルビジネスイニシアチブおよびEスポーツの責任者であるジュリアン・タンは「実際のレースが不可能だった時期にF1を世界中のファンに届けることができたバーチャルGPシリーズを非常に誇りに思っている」とコメント。
「これまでにシリーズに参加したチームとドライバーに非常に感謝している。オーストリアで2020年のF1世界選手権シーズンの幕開けに向けて準備を整えているため、今後数週間でシリーズを終了することを楽しみにしている」
「我々のバーチャルGPシリーズの一部として大きな勢いが集まっており、この勢いを我々のeスポーツ戦略にさらに発展させることに興奮している」
F1バーチャル・アゼルバイジャンGPは、6月7日（日）の17時UTC（日本時間26時）から開催される。
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