F1中国GP 路面の“ペイント”処理についてF1チームとピレリに通知せず
F1チームもタイヤサプライヤーのピレリも、今週末のF1レースで中国に到着する前に上海インターナショナル・サーキットの 「ペイント」路面処理について知らされていなかったことが明らかになった。
F1チームはピレリとFIAの双方からの情報をもとにシミュレーターで多くの事前作業を行ったが、水曜日にサーキットに到着すると、目に見えて異なる路面に驚かされた。
ドライバーたちはサーキットが「ペイント」されているように見えたというが、実際は昨年、古いアスファルトの劣化を抑えるために施された液体アスファルトの表面処理であることが判明した。
その後、サーキットが使用されたため、レーシングライン上でこの処理剤の成分が摩耗し、路面がツートンカラーになっていた。
しかし、見た目が変わっただけでなく、この処理はグリップレベルにも影響を与え、特にアスファルトが残っている部分と摩耗した部分のコントラストが顕著になった。
FIAは通常、レースウイークエンド前にサーキットのマテリアルに重大な変更があった場合にチームに通知するが、チームとピレリに送られた書類には、この処理に関する通知は含まれていなかった。
さらに、ピレリは通常、トラック状況に関する最新データを提供するためにF1ミーティングの前にエンジニアを派遣するが、さらに、今回はピレリのF1担当者が不在だったため、この作業は行われなかった。
エンジニアとともに水曜日にサーキットに到着したときに初めてこの問題が明らかになり、ちょっとした驚きを引き起こした。
ピレリのF1チーフエンジニアのシモーネ・ベラは、この処置についてFIAとどの程度のやり取りがあったかと尋ねられて「何の指示もなかったので、我々も驚いている」と答えた。
「水曜日にいつものコース点検をしているときに気づいたが、この路面が以前のものと完全に異なっていることは明らかだった」
Autosportによると、路面に関する警告がなかったことについては、金曜朝に行われたF1レースディレクターのニールス・ヴィティヒとのチームマネジャー会議で議論されたという。
情報筋によると、ヴィティヒは作業が行われたことは認識していたものの、サーキットのパフォーマンスレベルに重大な影響を与えるような変更ではなく、ホモロゲーションの変更も必要ないため、チームに知らせる必要はないと考えていたという。
確かにグリップの変更は2020年トルコGPのようなシナリオを描くほど極端なものではなかったが、ベラは今後、サーキットがF1開催地で行われた作業の影響を、特にFIAに対してより明確に示すべきことは明らかだと付け加えた。
この件に関するコミュニケーションで何がうまくいかなかったのかと尋ねられたベラは「FIAに問い合わせる必要はあると思うが、再ホモロゲーションやFIAによるチェックが必要なサーキット変更ではない」と答えた。
「中国のサーキット管理者が行ったことで、誰にも知らせずに行うこともできたはずだ」
「しかし、結局のところは世界の終わりではないと言いたい。なぜなら、FP1では数周後にグリップレベルが改善し、ドライバーたちはセッションを終えることができた」
「FIAは今後、このような情報を事前に把握するため、サーキットともう少し緊密に協力するようになるだろう」
路面処理の問題は2025年には解消され、上海は来年のレース前に今夏、全面的な再舗装を行う予定だ。
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