ルクレール 「雨天でのアグレッシブなドライビングスタイルを少し変えた」
ルクレールはF1ベルギーGPの予選で2番手タイムだったが、マックス・フェルスタッペンがギアボックス交換により5グリッド降格のペナルティを受けるため、日曜日の決勝をポールポジションからスタートすることになる。
予選セッションは、ルクレールがシーズン序盤に不調だったダンプが乾いていくコンディションで行われた。スペインGPでは乾いていくトラックでマシンのハンドリングに苦しみ、Q2進出を逃している。
予選ではフェルスタッペンよりコンマ8秒以上遅かったものの、ルクレールはベルギーGPの結果について、ミックスドコンディションでの難しさに対処するために取り組んできたことで「より満足している」と語った。
「ハーフウェットからハーフドライのコンディションにかなり多くの作業を行ってきた」とルクレールは語った。
「まだクルマと格闘しているコンディションのひとつだとわかっていた」
「バルセロナではフィーリングが良くなかったし、他のレースは覚えていないけれど、2～3レース続けてあのようなコンディションだった。今日はマシンのフィーリングがはるかに良かった。ポジティブなことだ」
ルクレールはQ3で最終ラップを完了した最初のドライバーであり、彼の後ろのドライバーはもう少し乾いたコンディションの恩恵を受けた。したがって、それがフェルスタッペンとの差の一因だったとルクレールは語った。
「特にQ3では、マックスとの差はまだ大きい。でも、全体的に見れば、Q3ではもう少しうまくやれたと思う」とルクレールは語った。
「フェルスタッペンのペナルティがなければ）ポールは不可能だったと思う。つまり、今日はポールポジションは不可能だったと確信しているけど、Q3のもう少し後半に走っていれば、もっと近づけたかもしれない」
ルクレールは、これまでダンプコンディションで「ミスが多すぎ」「しっかりとしたベースから構築するのが難しい」と感じていたと述べ、アプローチを少し変えてみたところ、より良くなったと感じた。
「ドライビング・スタイルを少し変えただけなので、詳細を説明するのは難しい。でも、それが最後には大きな違いを生んだ」とルクレールは語った。
「フルウエットでもフルドライでも、僕はとてもアグレッシブなドライビングスタイルをとっているし、それがこの2つのコンディションで功を奏している。でも、その間のコンディションでスリックタイヤを履いているときはいつもうまくいかなかった。クルマのセットアップの仕方や、コーナーごとに変化させる方法など、ツールを使ってさまざまな方向性を試して結果、すぐに自信を持つことができたし、ラップタイムも良くなった」
トラック上のポイントによってグリップレベルが異なるため、予選セッションは特に難しかったとルクレールは付け加えた。
「特に（ターン）8-9（ブリュッセル）はひどかった。コーナーに進入しても、グリップがどれだけあるかわからない。8コーナーと9コーナーの間は本当にグリップが低くて、9コーナーの真ん中あたりでまたグリップしてくるから、その過程を信じるしかなかった」
「あのようなコンディションでは限界を超えることはできないから、ステップバイステップで進み、Q3の最終ラップでできるだけ近づくことが必要だ」
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