フェラーリF1代表 カルロス・サインツJr.に早期に放出を伝えた理由を語る
フェラーリが2025年にルイス・ハミルトンが加入することを確認したことで、カルロス・サインツJr.のマラネロでの在籍は終了することになった。
7度のドライバーズチャンピオンであるルイス・ハミルトンがフェラーリと契約したという発表だけでも十分なニュースだったが、そのタイミングも驚きだった。
カルロス・サインツJr.はその後ウィリアムズに移籍し、グローブを拠点とするチームで長期的なプロジェクトにコミットしたが、29歳のドライバーが決定を下すまでには6か月を要した。
フレデリック・バスールにとって、2月初旬にこのニュースを公表した主な理由は、数週間前に契約終了を告げられたカルロス・サインツJr.が、今シーズンに集中できるようにするためだった。
「シーズン前半を見れば、ジェッダも欠場したことを考慮すると、彼は非常にうまくやっていた」とフレデリック・バスールはメディアに対し、去りゆくドライバーについて語った。
「彼は非常にプロフェッショナルで、非常に安定している。彼に集中してもらうために、かなり早い段階で発表を行うことが、私の当初のモチベーションのひとつだった」
「いずれどこかのチームと契約しなければならないことは分かっていたし、それが邪魔になる可能性もあったが、先手を打つ方がずっと良い
「しかし、正直に言って、カルロスのアプローチは超プロフェッショナルだ。そして、彼は昨年に続き、今季も初日から超プロフェッショナルだった。彼の振る舞いに関してはその2つのシーズンを比較できる」
フレデリック・バスールはカルロス・サインツJr.を大いに称賛し、コース外での気を散らすことが3度のグランプリウィナーのコース上で影響を及ぼしたという考えを否定した。
カルロス・サインツJr.は開幕戦で表彰台に上り、虫垂炎の手術を受けてサウジアラビアGPを欠場したわずか数週間後にオーストラリアGPで優勝した。その後、日本GPでも3位に入賞し、その後もコンスタントにポイントを獲得し、さらに2回の表彰台にも上っている。
F1での新たな居場所に関する発表がないまま、夏期休止までの間、メディアの注目は徐々に彼の次の動きへと移っていった。バスールはこれをすぐに強調した。
「夏休み前のここ数週間は、確かに以前よりも多くの質問が寄せられていたし、ある意味で気が散るものだった」とバスールは認めた。
「しかし、ベルギーGPの予選を見てみれば、彼はQ1とQ2で素晴らしい走りを見せた」
「Q3の最終ラップでターン1でミスをしただけだ。彼がブレーキをかけたのが5メートルほど遅かったからといって、結論を出す必要はない。それは何かの結果ではない。彼はQ1とQ2でシャルル(ルクレール)の前を走っていた」
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