アストンマーティン・ホンダF1崩壊危機 ストロール激怒「人生最悪のマシン」
鈴鹿での日本GPを目前に控えるなか、チーム内部からも悲観的な声が相次いでおり、状況の深刻さが浮き彫りになっている。
ランス・ストロールは中国GPの週末、無線で怒りを爆発させた。
「これは俺がこれまで乗った中で、人生最悪のクルマだ」
さらに鈴鹿に向けた期待を問われると、率直な本音を口にした。
「祈るしかない。一緒に祈ってくれ」
アストンマーティンは現在、ペース不足に加え信頼性の問題にも苦しんでおり、ホンダとの新時代は困難なスタートとなっている。
フェルナンド・アロンソも冷静ながら厳しい見方を示した。
「僕はフィジカル面でもドライビング面でも、自分にできる準備を続けていく」
「ホンダが課題をしっかり解決してくれれば、前進が見えるはずだ」
チーム側も状況を楽観視していない。トラックサイド責任者のマイク・クラックは、即効的な改善は期待できないと強調した。
「我々は引き続き全力で取り組むが、現実的でなければならない」
「一夜にして奇跡は起きない。重要なのは既存の問題を一つずつ解決していくことだ」
日本GPではアップデート投入が予定されているが、その効果についても慎重な姿勢を崩していない。
「いくつか新しいパーツを持ち込む予定だ。それがどれほど助けになるか見ていくことになる」
こうした競争力の低迷に加え、チーム内部の体制にも不透明感が漂う。エイドリアン・ニューウェイは日常的なマネジメントから距離を置き、より伝統的なチーム代表の招へいが検討されているとされる。
RTBFのガエタン・ヴィニュロンは、現状に強い危機感を示す。
「アストンマーティンにはディレクターが必要だ」
「政治的手腕と統率力を兼ね備えた人物でなければならない。それはニューウェイの強みではない」
さらにニューウェイの役割についても言及した。
「ニューウェイは天才であり、創造者であり、イノベーターだ」
「新しいレギュレーションでは、グレーゾーンを見つけて他が見逃しているものを突く必要がある」
「それをできるだけ早く実現しなければならない」
本来であれば盛り上がりを見せるはずの鈴鹿でのホンダ凱旋にも、特別リバリーの計画は確認されておらず、例年のような高揚感は見られない。
苦境のアストンマーティンにとって、日本GPは転機となるのか。それともさらなる試練となるのか、注目が集まる。
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