FIA会長 「アンドレッティのF1参戦は裁判やボス同士の抗争には至らない」
先週、F1の統括団体は、アンドレッティ・フォーミュラの早ければ2025年からのF1グリッドへの参加申請を承認し、その参入は商業契約をまとめる必要がある最終段階に進められた。
しかし、そのような合意を最終的に得ることが保証されるわけではなく、FOMは、別の参加者がチャンピオンシップに追加の利益をもたらすことが証明された場合にのみ、現在の10チームのフィールドへの拡大を承認することを明らかにしている。
FOMがアンドレッティを自動的に受け入れることに消極的なため、もしアメリカ勢を拒否することになれば、EU内の反競争当局を巻き込んだ裁判沙汰に発展する可能性もあるという話もある。
しかし、ビン・スライエムはこの問題で法的な対決が行われる可能性を否定し、チームが承認されることを「非常に楽観視」していることを示唆した。
「法廷に行く必要はないし、我々の誰も法廷に行くことはないと思う」とビン・スライエムはアンドレッティの状況についてメディアに語った。
「つまり、メディアにとってはとてもエキサイティングでスリリングな話に聞こえるかもしれないが、裁判になることはない。それは確かだ。なぜ法廷に行かなければならないのか？」
FIAとFOMはアンドレッティの価値について意見が合わず、この問題で対立しているように見えるが、ビン・スライエムは事態が進展しない場合に大きな対立を引き起こすとは考えていない。
それどころか、この事態は公の対立点としてではなく、建設的な方法で処理されるだろうと断固として主張している。
「この（FIAとFOMの）結婚？ 以前にも言ったが、もう一度言う。バチカンの法王は100回結婚しても離婚できると思う。だが、我々は離婚しない」
「そう、明日にはオーナーが変わるかもしれないし、リバティ・メディアが売却するかもしれない。しかし、FIAはリバティを法廷に出すつもりなのだろうか？それすら許さない。議論の対象にもならない」
「私にとって、電話を取り、物事を処理する。このような些細なことは、スポーツをより良いものにする一部なのだ」
ベン・スライエムは、FOMがアンドレッティを承認する明確な根拠があると考えている。それは、追加参戦が承認された日にリバティ・メディアの株価が上昇したことや、パートナーのゼネラル・モーターズとキャデラック・ブランドを断ることの難しいと考えていることが含まれる。
「これにはいろいろな側面がある」とビン・スライエムは楽観的な理由を語った。
「まず第一に、リバティはアメリカの会社であり、リバティが承認し、別のチームを持ちたいと言っていると読んだ」
「その後、株価を見ると、我々が宣言したときには下がるどころか上がっていた。それは彼らにとって良いことだ」
「そして3つ目は、アメリカのOEMにノーと言うことだ。とても難しいことだ。逆にそれはビジネスにとって良いことだ」
FOMが分析する要因のひとつは、グリッドに1チーム追加することによる財政的な影響だが、ビン・スライエムはこれをアンドレッティの申請を却下する理由にはならないと考えている。
現在のサーキットのうち、追加チームを容易に収容できるガレージやパドック施設を持つサーキットは半分以下であることは理解されているが、ビン・スライエムによると、F1とサーキットの契約の一部には、12チームを収容できるだけの広さがあることが定められているという。
彼は、F1がブラッド・ピットの新作映画に登場する架空のチーム『APX GP』のためのガレージとパドックスペースをいくつかのサーキットで確保したことを、追加参戦がいかに容易であるかを示す証拠として挙げている。
「とんでもない。ハリウッドのチームをもうひとつ持つ余裕はある」とビン・スライエムは語った。
「契約は非常に明確だ。ハリウッドのために現在11チームを運営している。 それが終われば、その時点でスペースができる」
「ほとんどの契約は非常に明確だ。承認され、12人分のスペースを確保しなければならないと書かれている」
「それはプロモーターとサーキットの責任であって、我々の責任ではない。我々は干渉しないが、それがルールだ」
「ルールは我々だけでなく、あらゆる場所で実施される。すべての関係者によってね」
アンドレッティがFOMと商業契約を結ばずにF1に参戦する可能性を示唆する声もあるが、理論的には賞金なしでレースに参加することは不可能だと考えられている。
FOM、FIA、チームによって結ばれている2021年と2025年のコンコルド協定には、新規参入するF1ドライバーは参戦前に商業契約を結ばなければならないという条項が含まれているからだ。
FOMの承認なしにアンドレッティが参戦を進めるという話も非現実的だ。なぜなら、チームがコースに入るパスを取得するなど、克服することが不可能な基本的な物流上の問題もあるからだ。これらはFOMによって発行される。」
ビン・スライエムは、この状況がパスをめぐる争いにまで発展するとは考えていないと明言した。
「我々がそんなことをするほどケチだとは思わない」
「チームを拒否することはあってはならないことだと思う。『パスを出さない』など、なんて幼稚なんだろう」
「我々はF1というスポーツの頂点にいる。モータースポーツを維持するために、我々はOEMメーカーと協力して大きなチームにサービスを提供し、彼らを引き入れるべきだ」
「しかし、私はチームのことを理解している。彼らにはそれ（アンドレッティの参戦を許可する決定）に対して権限はないが、彼らの主張はお金でもあるため、我々は彼らの意見に耳を傾けている」
「お金の問題なんだ。つまり、ここで駆け引きをするのはやめよう」
FOMの分析が完了するのは来年になる可能性があり、2025年にアメリカ勢がグリッドにつくには遅すぎるが、FIAは最終決定を急がないとビン・スラエムは言う。
「FOMには時間がいくらでもある」とビン・スライエムは語った。
「私は彼らに押し付けたり、何をすべきかを指示したりする立場にはない。私はFOMのやることすべてに敬意を払っている」
「彼らがやっていることには決して干渉しない。同時に、僕らの管轄に干渉してくる人も好きではない」
「だから、それはアンドレッティとFOMの間の話だ」
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