アロンソ F1引退を近づけるのは「ドライビング能力よりも過酷な日程」
アロンソは2018年末、所属するマクラーレンがランキング最下位に転落するなか、メディアや商業的なコミットメントに嫌気がさし、2年間F1から離れた。
離れている間、アロンソはル・マン24時間レースで2度優勝し、2018-19年のFIA世界耐久選手権でタイトルを獲得し、2021年にアルピーヌからF1に復帰する前にはインディ500にも出場した。
42歳になったにもかかわらず、アロンソは、アストンマーティンでの2023年シーズンは8回も表彰台に上り、モチベーションをさらに高めた。
「競争力を持ち、再びスピードを感じ、表彰台や優勝の可能性があって、すべてを完璧にこなさなければならないと知りながら週末を迎えることは、自分のやることや献身に対するアプローチや愛情がまったく違ってくる」とアロンソは語る。
しかし、2度のチャンピオンに輝いたアロンソは、F1の過酷なスケジュールが、年齢による衰えではなく、再びF1を辞める要因になる可能性があることを認めている。
「2018年以前から何度も言ってきたことだが、僕がレースをやめる日は、ドライビングにやる気が起きないとか、遅いと感じるからではない」とアロンソは語った。
「ある日、ペースが落ちたと感じたら、それは顕著なことだと思うし、自分のパフォーマンスに満足できなくなると思う。そうなったら、自分が真っ先に手を挙げて『もうやめるべきだ』と言うだろう」
「でも、その時が来るとは思わない。正直なところ、遅いと感じるという点では、私は自分のパフォーマンスに非常に自信を持っているので、カレンダーや厳しいスケジュールをこなすうちに、いつかその時が来たと感じるようになるかもしれない。人生には他のこともあるからね」
新型コロナウイルスのパンデミックの影響で中国GPの開催が1年延期され、イモラ大会が大洪水でキャンセルされたため、2023年シーズンは22戦に減少した。
2023年はオースティン、ブラジル、メキシコのトリプルヘッダーで幕を閉じ、ラスベガスGPはアブダビGPファイナルと2連戦で開催された。
2024のF1カレンダーは、ラスベガス、カタール、アブダビのトリプルヘッダーとなる。中東のパドックでは体調不良者が続出したため、チームやドライバーからこの日程は過酷すぎるとの圧力があり、現在見直しが検討されている。
アロンソは、F1への愛がいつ尽きるかを決めるのは、パフォーマンスの低下ではなく、この過酷な日程だと信じている。
「今シーズンは2レースがキャンセルされて22レースでも非常に厳しいシーズンだった」とアロンソは続けた。
「来年はちゃんとした全24戦のカレンダーがあるから、それをどのように感じられるか見てみる必要がある」
「トリプルヘッダーを見た。理由はわからないけど、来年はラスベガスは切り離されると思っていた…3つのレースが一緒だ。ある意味で、このようなことはドライビングではなく、バッテリーが消耗してしまう」
カテゴリー： F1 / フェルナンド・アロンソ / アストンマーティンF1チーム
