マクラーレン、ホンダとF1エンジン契約との報道は「的外れ」
先週Auto Motor und Sport は、F1に新しいV6ターボエンジンが導入される2014年にホンダとワークスエンジン契約を結ぶことを検討していると報じていた。
だが、マクラーレンのマネージングディレクターを務めるジョナサン・ニールは、マクラーレンとホンダはいかなる接触もしていないと述べた。
「まったくの的外れだ」とジョナサン・ニールはコメント。
「我々はメルセデス・ベンツとのパートナーシップに没頭しているし、非常に満足している。どこでどのようにして真実から外れたニュースが出てきたのかわからない。だが、私は噂を止めることができるし、我々はメルセデス・ベンツとのパートナーシップに完全に集中していると言うことができる。我々は彼らと長く永続的な関係があり、多くの勝利とチャンピオンシップに勝ってきた。さらに長く続いていくだろう」
メルセデス・ベンツは、1995年からマクラーレンにエンジンを供給しており、1999年にはチームの株主となった。だが、2009年末にブラウンGPを買収してメルセデスGPとしてワークス参戦。マクラーレンはメルセデス・ベンツから株式を買い戻した。
ライバルであるレッドブルはルノーとワークスエンジン契約を結び、フェラーリはエンジンを内製しているが、マクラーレンは2013年からメルセデス・ベンツの使用は有償になると報じられている。
ジョナサン・ニールは、マクラーレンは2015年までメルセデス・ベンツとエンジン契約を結んでおり、カスタマーチームとしても競争を保てると主張している。
「それが懸念だとは思わない」とジェナサン・ニールは述べた。
「もちろん、メルセデスは自身のGPチームを持っているし、焦点がその方向に向くことは正しいことであり、妥当なことだ」
「だが、私はちょうど今朝、メルセデス・ベンツでトーマス・フュールと話をしてきた。我々はしばしば話をしているが、同じことを望んでいる。共に言完成のあるエンジンを持つことが我々の利益だ。それが最高の品質を得る方法だからね」
「メルセデスは、アブダビの予選でトップ10に（メルセデスエンジンを使う）6台のマシンを入れた。彼らはそれを本当に楽しみ、喜んでいる。だが、もちろん、我々も彼らを倒したいので、そのために働いている。我々は健全に技術的な貢献をしているし、彼らはエンジン競争において恐るべき技術パートナーだ。我々はその関係を楽しんでいる」
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