ウィリアムズF1、ルーク・ブラウニングをメキシコGPのFP1に起用
現在FIA F2選手権でランキング3位につけるブラウニングは、これまでに9度の表彰台と1勝を挙げており、今回の走行はF1昇格を視野に入れた重要なステップとなる。
ブラウニングにとってF1登場は今季2度目で、最初の機会は開幕戦バーレーンGPだった。今回は週末最初のセッションで再びウィリアムズのマシンをドライブし、チームの週末準備をサポートする。
「この素晴らしい機会を最大限に活かすために懸命に準備してきた。チームが週末のレースプランを立てるうえで役立てるようにしたい」とブラウニングは語った。
「再びF1カーに乗るのが待ちきれない。ウィリアムズのみんな、そしてドライバーアカデミーのサポートに本当に感謝している」
ウィリアムズのスポーティングディレクター、スヴェン・スミーツは次のようにコメントした。
「ルークは今シーズンのF2で非常に安定したパフォーマンスを見せており、さまざまなサーキットと状況で速さを証明してきた。彼はシミュレーター作業や旧型車テスト（TPC）を通じてチームを支援し、次のフリープラクティス出走に向けてしっかり準備してきた」
「アカデミードライバーとして経験を積み重ねる彼が、メキシコで再びF1マシンを走らせるのを楽しみにしている」
分析：ウィリアムズ育成ドライバーの実戦強化と狙い
ブラウニングのF1出走は、ウィリアムズが若手育成の実戦機会を積極的に拡大している流れの一環だ。今季F2で上位争いを繰り広げる彼にとって、メキシコGPのFP1は貴重な成長機会であり、実力をチーム首脳陣に直接示す場となる。
今季ウィリアムズは複数のジュニアドライバーをFP1に投入しており、シミュレーターでの知見を実走データと結びつける体制を強化している。標高2,200メートルを超えるメキシコ・シティのコンディションはマシンにもドライバーにも厳しく、ブラウニングの適応力とフィードバック能力が試されることになるだろう。
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