マックス・フェルスタッペン 元F1チーム代表が予想「ブラジルで流れ変える」
シーズン残り4戦となった今、舞台はフェルスタッペンが過去3度勝利しているサンパウロへ移る。現在フェルスタッペンはランキング首位のランド・ノリスから34ポイント差の3位。メキシコGPで完勝したノリスが、チームメイトのオスカー・ピアストリを抜いて今季初めて首位に立っている。
サフナウアーは、勢いのあるマクラーレン勢について「ポイント差はほぼ拮抗しており、最後までどちらに転ぶか分からない」としたうえで、次のように語った。
「この戦いはまだ変わる可能性がある。最終的に勝つのは“ミスを最も少なくし”、リタイア（故障やクラッシュ）を避けたドライバーだと思う」
「ノリスとピアストリの競争力は非常に拮抗している。シーズン終盤で1ポイント差というのは驚くほど接近している」
フェルスタッペンが再び主導権を握る可能性
メキシコGP前までフェルスタッペンは4戦中3勝と好調で、一時は104ポイントあった差を大きく縮めていた。サフナウアーは、スプリントフォーマットでポイントが多く得られるブラジルGPで、フェルスタッペンが再び流れを掴むと見ている。
「ブラジルがひとつの分岐点になると思う。マックスはブラジルが得意だからね。彼が勝つ姿が目に浮かぶよ」とサフナウアーは語る。
「もしそうなればポイント差はさらに縮まる。タイトル争いはまさに“オール・トゥ・プレイ・フォー（全開の勝負）”だ。マックスはリスクを恐れず、そしてそのリスクを制御できる技術を持っている。だから最後まで楽しみな戦いになるはずだ」
フェルスタッペンの“リスクを恐れぬ姿勢”を称賛
メキシコGPではオープニングラップでタイヤをロックさせてターン1を滑走し、最終的に3位でフィニッシュしたフェルスタッペン。これについて問われたサフナウアーは、彼のアグレッシブな姿勢を高く評価した。
「それがマックスなんだ。そういうリスクを取る姿勢は称賛に値する。彼は本当に素晴らしいレーシングドライバーだし、今の彼は失うものが少ない立場にある」
フェルスタッペンがブラジルで再び勢いを取り戻せば、ノリスとピアストリのマクラーレン勢に対して大きなプレッシャーをかけることになる。2025年シーズンのタイトル争いは、残り4戦でさらに緊張感を増していきそうだ。
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