フェルスタッペン レッドブルF1批判に困惑「奇妙なことを思いつくよね」
2024年の圧倒的なスタートから、レッドブル・レーシングの運勢は5月のマイアミグランプリ前後から悪化し始めた。
マクラーレンがMCL38をレースで勝てるマシンに改良した大幅なアップグレードパッケージを持ち込んだ一方で、レッドブルはRB20の開発で誤った方向に向かってしまったと主張している。
レッドブルは当初、競争力の低下への対応に苦戦し、最後の勝利は6月のスペインGPでのフェルスタッペンの勝利にまで遡り、最近のレースではようやくマシンのハンドリング問題を改善し始めたばかりだ。
レッドブルの低迷の原因について、夏には憶測が飛び交った。FIA（国際自動車連盟）が非対称ブレーキに関する規則を強化し、2026年の規則の抜け穴を事実上ふさぎ、新しい文言を今年のルールブックに遡及的に適用したからだ。
FIAはさらに、このルール変更は、現在のチームが新しい文言で違法とされるシステムを使用していることが原因ではないと確認したが、レッドブルがRB20から削除しなければならなかったソリューションを使用していたという憶測を止めることはできなかった。
オートスポーツ誌のインタビューに応じたマックス・フェルスタッペンは、この一件と、ワールドチャンピオンに輝いたチームが受けた非難について、少し面白がりながら振り返った。
「みんな、いつもいろんなことを言い出すよね。彼らがこういうことを言い出すのは本当に奇妙だと思うけど、でも、そういうものなんだ。これもゲームの一部なんだ。僕はたいていそれを無視するだけだ」
「僕はもう10年もF1に携わっているけど、そんな話には時間を無駄にしない。 つまり、僕はF1に関する記事はほとんど読まない。 もちろん、時々何かを目にしたり、誰かが教えてくれることもある。『あの人がこんなことを言っていたけど、見た？』とね。 でも僕はいつも、人々は好きなように考えればいい、僕はそんなことにエネルギーを無駄にしたくない、と言うんだ。 だから、他の人が何を言おうと気にはしない」
レッドブルは、パフォーマンスの低下とコース上での権力闘争を巡ってライバルチームから批判を浴び、マクラーレンのCEOであるザク・ブラウンはレッドブルが「不安定になっている」と発言した。その後、ブラウンはチームの環境を「かなり有害」と表現した。
この話題が出た際、フェルスタッペンは「いろんなことを言う人は、自分のチームだけに集中すればいい」と答えた。「ちなみに、これはザク・ブラウンに対する批判ではない。誰に対しても当てはまることだ。みんな自分自身に集中すべきで、僕もそうしている」と答えた。
レッドブルとマクラーレンのライバル関係は、マクラーレンがコンストラクターズ選手権でレッドブルを追い抜き、ランド・ノリスがフェルスタッペンとドライバーズタイトルを争うなど、コース上でも激化している。オーストリアでは2人の衝突もあった。しかし、フェルスタッペンは、ルイス・ハミルトンとメルセデスとの緊迫した2021年のタイトル争いほど、状況が緊迫することはないと考えている。
「そうだね。今はまだ上位に4チームがいるが、あの時は上位に同じ2人しかいなかった」とフェルスタッペンは説明した。
「もちろん、2021年は僕にとって初めての世界選手権だったので、それはすでに非常に異なっていた。今はもう少しリラックスしていると思う」
「もちろん、優勝したいし、もちろん、その（52ポイントの）リードを守るために全力を尽くすつもりだ。でも、2021年とはまったく感覚が違うね」
カテゴリー： F1 / マックス・フェルスタッペン / レッドブル・レーシング
