フェルスタッペン 「勝てるマシンでさらにパフォーマンスは良くなる」
2021年のF1世界選手権は、ターボハイブリッド時代になって初めて、メルセデス以外のチームが最速パッケージとしてシーズンを開始した。マックス・フェルスタッペンのレッドブル・ホンダは、先月のF1バーレーンGPを先導した。
マックス・フェルスタッペンは、F1バーレーンGPの予選でポールポジションを獲得しましたが、メルセデスF1の積極的な戦略によってルイス・ハミルトンにアンダーカットされ、終盤にリードを取り戻すために追い抜きを仕掛けたが、トラックリミット違反でポジションを返さざるを得ず、ハミルトンが勝利を収めた。
これまではメルセデスF1が支配してきたが、マックス・フェルスタッペンは、最速のマシンを手に入れたことが自分のパフォーマンスにどのような影響を与えるかについて語った。
「タイトルを争うことができるマシンを手に入れて、そういう立場にいれば、すべてがはるかに簡単になると思う」とマックス・フェルスタッペンは語る。
「もちろん、他の人と戦っているので、チャンピオンシップに勝つというプレッシャーはある。でも、全体的に、そうではない場合よりも、はるかに良い状況にあると思う」
「そうではない立場では、それから良い結果を得るために、常により多くのリスクを冒さなければならない。1周目またはレースの特定のエリアでもう少しリスクを冒さなければならない。もちろん、そういうときはミスが発生する可能性がある」
「だから、とにかく楽しみにしているし、もちろんチャンピオンシップの戦いに参加できるマシンを持っていることを望んでいる。そうすれば、さらに良くなると思っている。はるかに素晴らしいし、はるかに楽に対処できるからね」
マックス・フェルスタッペンは、ジュニアカテゴリーで本格的にシングルシーターを経験したのは1年だけで、2015年に17歳のF1に到達。カートで大成功を収めたいたが、シングルシーターではタイトルを獲得していない。
元F1ワールドチャンピオンのジャック・ヴィルヌーヴは、初めて本格的にタイトルを争うプレッシャーがかかる今年は、マックス・フェルスタッペンの真価が問われるシーズンになると考えている。
しかし、マックス・フェルスタッペンは、モータースポーツのキャリアの最初の段階で得た経験を利用できると考えている。
「タイトルを争える状況にいることはかなり異なる」とマックス・フェルスタッペンは語る。
「もちろん、そういったシナリオでは、毎レース、すべてのバトルに勝つ必要はない。でも、勝とうとするのは自然なことだ」
「例えば、僕がタイトルを獲得していないからといって、それを理解していないというわけではない。僕はカートで多くのタイトルを獲得しているし、基本的には同じだ。選んでバトルをする」
「僕がタイトルを獲得しようとしたのはF3での1回だけだ。でも、もちろん、それは実現しなかった」
2014年のヨーロッパF3選手権でマックス・フェルスタッペンは3位となり、エステバン・オコンがタイトルを獲得。翌年、フェルスタッペンはトロロッソでF1デビューを果たしている。
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