レッドブルF1 『RB20』：垂直インレットはゼロポッドの再現にあらず
ライバルチームの2024年F1マシンは、レッドブルが過去2シーズンで開発したアンダーバイトのインレットとアンダーカットのソリューションを独自にアレンジしている。
しかし、レッドブルはRB20でアンダーバイトをやめ、代わりにオーバーバイトを採用した。高いパネルがサイドポッド上面のエクステンションを形成し、インレットはその下方に配置され、非常に寛大なアンダーカットと結合している。
「インレットはどれ？」 チームが公開したレンダリング画像にはインレットがない。しかし、シルバーストーンでRB20がシェイクダウンされている画像を見ると、シャシーの横に垂直インレットがあることがわかる。このことは、実車発表の現場にいた者たちによっても確認されている。
このインレットに関しては、「ちょっと待てよ、前にも見たことがあるぞ」と思うかもしれない。たしかに、昨シーズンにメルセデスがゼロポッドコンセプトを実現しようとした際に使用した垂直インレットを彷彿とさせる。
さらに、フェラーリのSF-23とSF-24もこの位置に垂直吸気口を備えているが、これは内部コンポーネントの冷却という主な役割を果たすのではなく、バイパスダクトに電力を供給するものだった。
レッドブル・レーシングが公開したRB20のレンダリング画像にはインレットがない。しかし、はっきりさせなければならないことがある。レッドブルはここでゼロポッドを再現しようとしたのではなく、よりワイドでハイウエスト、極端なアンダーカット、ダウンウォッシング・ランプ・ソリューションと垂直インレットを組み合わせたハイブリッド・ソリューションなのだ。
これはまた、メルセデスが行ったように、ラジエーターを車体中心線方向に押し出すためにシャシー側面を掘削するような極端なことをする必要がないことを意味する。そ車体幅はそれらの付属品を囲むようにまだフルに確保されている。
この垂直インレットの登場は、昨シーズンのRB19でチームがアンダーカットからパフォーマンスを引き出すために行った熱心な開発プログラムに続くもので、アンダーバイトスタイルのソリューションが繰り返されるたびに高くなり、ハンガリーGPで登場したアップデートで頂点に達した。
この変化から判断すると、 インレットの幅に関するレギュレーションの寸法的制約から、アンダーバイトの解決策は限界を迎えたようだ。インレットの幅が高くなると、適切なトレードオフを生み出すことがより困難になる。そのため、空力性能の向上と必要な冷却性能の両立は難しくなっている。
インレットをシャーシと垂直に並べることは、この領域での気流と圧力の挙動に関連するいくつかの損失が発生する可能性がある。しかし、アンダーカットの深さと幅でより多くの可能性を開くためには、許容できるトレードオフだろう。
アンダーカットそのものは、ダウンウォッシュランプの後方セクションまで掘り下げられた深いミッドラインのカットに流れ込み、そのポイントまで緩やかに外側にテーパーしている。
レッドブル RB20のエンジンカバーは棚のような出っ張りが特徴サイドポッドの上部からインレットを取り除き、オーバーバイトに置き換えることで、車体上面での空気の挙動はほぼ確実に改善される。サイドポッドは、アルピーヌが最初に始めたトレンドに従い、緩やかなウォータースライダーの溝を設けて流れを分離し、コークボトル領域への気流をよりよく管理している。
また、クルマのこの部分の改善にも目を向けているが、単独ではない。昨年のメルセデスを起源とするもうひとつのアイデアを採用したのだ。
RB20のエンジンカバーは、棚のような出っ張りが特徴で、上面に深いウォータースライダーの溝を作り、後方に向かって急傾斜しているだけでなく、アッパーウィッシュボーンのリードアーム前方の出口によって中断されているだけの窪みを持つ非常に高いウエストを持っている。
カテゴリー： F1 / レッドブル・レーシング
