レッドブルF1 2024年F1マシン『RB20』で「開発目標は達成できている」
レッドブル・レーシングは、グランドエフェクトマシンに戻って以来、F1を支配しており、過去2年間で44戦中39勝を挙げ、すべてのタイトルを独占した。
昨シーズン、レッドブル・レーシンは、1レースを除くすべてのレースで優勝し、連勝記録を更新するなど、F1史上最も成功したキャンペーンを持続した。
昨シーズンのサマーブレイクを越えて「ほとんど開発しない」"ことを選択したホーナーは、次期型『RB20』でレッドブルがRB19の「あらゆる側面」を進化させることを検討していることを認めた。
2024年のF1世界選手権を前に、クリスチャン・ホーナーは、レッドブル・レーシングがRB20で取り組んできた作業で前向きな軌道に乗っていることを明らかにした。
当初掲げた目標を達成しているかと質問されたホーナーは「目標は達成できていると思う」と語った。
「最近はプレシーズンテストがあまりなく、集中しなければならないことや終わらせなければならないことがたくさんあるが、ファクトリーでは毎年、来シーズンに向けた計画段階で忙しい時期だ」
何かつまずきはなかったかと尋ねられ、ホーナーは「途中には常に課題はあるが、もし限界に達していないのであれば、それは努力が足りないということだ」と
応えた。
レッドブルの開発ドライバーであるジェイク・デニスは、RB20のマシンに前向きで、ライバルたちが王者に追いつくためには1周あたり「約1秒」を見つけなければならないと主張している。
しかし、ホーナーはそのような主張には慎重で、レッドブルの冬季プログラムの成功はRB20がトラック上で走行して初めて証明されることになると認めている。
「シミュレータードライバーたちは革命ではなく進化だと言っている。だが、それはシミュレーターであり、依然としてバーチャルワールドだ」とホーナーは説明した。
「当然、トラックとシミュレーターの間には相関関係が必要になるが、これは過去数年間で妥当な傾向にあった」
「我々が前進していることを期待している。だが、ストップウォッチは決して嘘をつかないし、トラックに行ってみないとわからない」
マックス・フェルスタッペンは、低速コーナリング性能と縁石越えのハンドリングが、レッドブルがRB19の後継マシンで改善すべき2つの優れた領域であると主張した。
ホーナーもフェルスタッペンの意見に賛同し、レッドブルが昨シーズンのマシンにあったいくつかの弱点を払拭しようと努力していることを認めた。
「時が経てばわかるだろう。つまり、RB19はF1の歴史の中で最も成功したクルマだ。だから、RB20は大きな役割を果たさなければならない」とホーナーはその成功の継続について語った。
「しかし、このビジネスでは常に学ぶことがある」
「RB19にはまだ改善できる要素があり、チームは設計段階で冬の間、それを実現するために懸命に取り組んできた」
レッドブルが改良したマシンでロックを解除したタイムを具体的に示すよう求められたホーナーは「数値化するのは不可能だと思う」と語った。
「トラックに行ってみないとわからない。誰かが飛躍して、自分がコンマ3秒遅れているのでは意味がない。この時期はすべて主観的なものなんだ」
「誰もが今年は我々を打ち負かすことに集中していると思うし、そうしない理由はない。我々は自分たちのことだけにしか集中でできない。ファクトリーは今、記録的な数のイベントやレースが開催されるビッグイヤーに向けた準備でとても忙しい」
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