レッドブルF1代表、ハミルトンとフェルスタッペンの間にある「歴史」を懸念
ハミルトンが34戦ぶりにポールポジションを獲得した後、2021年のアブダビGPで物議を醸したチャンピオン決定戦以来初めて、二人はフロントロウからスタートする。
ハミルトンは1つのサーキットで9回のポールポジションを獲得したF1史上初のドライバーとなり、同じ7回のF1ワールドチャンピオンであるミハエル・シューマッハとタイ記録を更新して新記録を樹立した。
フェルスタッペンはQ3での初走行を終えて暫定ポールポジションを獲得したものの、2回目の走行では改善できず、ハミルトンがわずか0.003秒の差でF1キャリア通算104回目のポールポジションを獲得するのに十分なドアを開けたままにした。
また、オーバーテイクが難しいハンガロリンクでの2人のバトルは、2021年にイモラ、シルバーストーン、モンツァなど、2人が接近したときに繰り広げられた不愉快な争いを思い起こさせる。
「ここはバリアがないモナコのようなもので、一度トラックポジションを得るとオーバーテイクするのは非常に難しい」とホーナーはSky Sports F1のインタビューで語った。
「結局は戦略の問題になるが、我々の方がレースペースは良いと思う」
「しかし、それはスタートにもかかってくる。この2台の間には少し歴史があることは分かっているので、最初の数コーナーを通過できれば、良いモーターレースができるだろう」
驚くべきことに、ハミルトンが最後にポールポジションを獲得したのは2021年サウジアラビアGPで、同年の12月上旬のことであり、実に19カ月ぶりということになる。
予選後の記者会見でトップ3の真ん中に座ったハミルトンは「この場所にいるのがどんな気分か忘れてしていた」と語った。
「並外れた気分だ。こんなに長い間、ここにいなかったからね」
「以前にも成功したことはあったし、104回目だけど、初めてのような気分だ。どれだけ特別な気分なのか、説明するのは難しい」
「ポールポジションを争うとは思っていなかった。彼ら（フェルスタッペンとその両隣にいたマクラーレンのランド・ノリスを指す）はとても強そうに見えた」
「もちろん、できるだけ上位に行きたかった。Q2に入った途端、急にまともに見えてきた。Q3ではマックスからコンマ1秒しか離されていなかったし、マシンに余裕があることもわかっていた」
「これまでのラップはあまり調子が良くなかったけど、最後のラップでは、とにかく出すしかないと分かっていたので、コースに留まりたいと願っていた。最終セクターは特に強かった」
「素晴らしい出来事だったし、チーム全員のことを本当に嬉しく思う。個人的には本当に本当に難しい1年半だった」
「でもチームとして、集団として、正しい道を見つけるために、モチベーションを維持し続けるために、たくさんのアイデアを試してきた。だから、これはチームの努力であり、チームはこれに値する」
しかし、メルセデスのチーム代表であるトト・ヴォルフにとってはほろ苦い午後となった。ハミルトンのポールポジション獲得に沸いた彼の喜びは、Q1終盤にジョージ・ラッセルがノックアウトに追い込まれたことで机を叩く音によって相殺されてしまった。
ラッセルはセッション終盤の悪ふざけの犠牲となった。多くのドライバーが最終セクターでペースを落とし、前のドライバーとのギャップを作り、クリーンなファイナルラップを刻もうとしていた。
ドライバーがポジションを保持するという紳士協定が存在していたにもかかわらず、ラッセルはターン13へのアプローチで他の3人のドライバーに追い抜かれた。
1年前、このトラックでポールポジションからスタートしたラッセルは18番グリッドに並ぶことになるが、ヴォルグは今回チームが自分を失望させたことを認めている。
「Q1は全体的に混乱したものだった。我々だけでなく他の多くのドライバーにとってもね。ひとつのコース上に非常に多くの車が走っていて、我々はただ彼を間違った位置に置いてしまった」とトト・ヴォルフは語った。
「最初の走行はすでに危うかったし、最終コーナーで全員が集まったのは明らかに理想からは程遠いものだった」
「彼はターン13と14の間で3台の車に追い抜かれたので、ドライバー間でもう紳士協定が存在しないことはわかっている。それは明らかに最終ラップを完全に台無しにした。我々は彼をより良い立場に立たせていなかったことを自分たちで受け止める必要がある」
「良い面としては、明らかに我々は競争力のあるパッケージを持っていた。ルイスは素晴らしいラップを走ってポールポジションを獲得した。それは我々が本当に誇りに思えることだ」
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