レッドブルF1首脳 「F1が“会計士の戦い”に成り果てないことを願う」
F1のコスト管理により、支出は約1億5000 万ドルに制限されている(シーズンあたりのレース数によって異なる)。世界中でインフレが急上昇する中、このすでに厳しい制限は、分単位でさらに厳しくなっている。
つまり、F1チームの財政を把握するために雇われた会計士は、スポーツで最も価値のあるプレーヤーの一部になりつつある。
「財務部門は大幅に拡大された」とヘルムート・マルコはMotorsport-Total.comに語った.
「これまで技術者は必要な量を登録するだけでよく、事業計画外の場合は、ザルツブルクのレッドブルと何らかの形で調整する必要があった」
「今では、財務担当との協力がアップデートを決定し、アップデートの規模も決定する」
「しかし、財務担当が『それ以降、これ以上のアップデートはあり得ない』と言うのは事実ではない。チームマネジメントがそれを見て『まだアップデートが必要だ』と言う。その後、別の場所でそれをセーブする必要がある」
「それはFIAが学んでいるプロセスであり、我々が学んでいるプロセスだ。しかし、それが会計士のチャンピオンシップに成り果てないことを願っている」
このような状況下でスタッフを維持することは特に困難であることを証明されている。
「レッドブル・レーシングでは人員削減を行ったが、我々にはまだレッドブル・テクノロジーがある」とヘルムート・マルコは説明した。
「その後、人々は動かされ、他の仕事を与えられる」
「我々にはハイパーカーがあり、アメリカズカップに出場している。失いたくないスタッフを受け入れるプロジェクトがいくつかある」
「我々は昨年レッドブル・パワートレインズを設立した。メルセデスのエンジン工場はおそらく20年か30年の歴史がある。フェラーリもそうでだ。コスト上限の調整を見出す必要がある」
レッドブルは現在、日本でホンダが開発し、密閉されたユニットとして出荷されているF1エンジンを搭載しているが、2026年に新しいF1エンジンレギュレーションが導入され、チームがポルシェと提携する可能性がある場合、それは変わるだろう。
「現在、レッドブル・パワートレインズには300人の従業員がいる」とヘルムート・マルコは説明した。
「新しいメーカーが来れば協力できる。彼らが我々の設備を使えるのもプラスポイントだ」
「新しいメーカーが参入すれば、すぐに6つの機能するテストベンチを備えた新しいエンジン工場がある。そこにあるものはすべて最高級のものだ」
とはいえ、レッドブル・レーシングの技術部門からの注目を集める人物が何人か抜けている。その中には元エアロダイナミクス責任者のダン・ファロウズがアストン マーティンF1に移籍するなどが挙げられる。
ヘルムート・マルコは、そういった離脱を可能な限り最小限に抑えられることを望んでいる。
「我々にはしっかりしたチームがあり、変動はほとんどない。誰かが去ることは起こるが、それは我々の空力部門にとって基幹的なことではなかった」
「それが可能だったのは、我々には非常に堅実で情熱的なグループがあり、予算上限でそれを規制する優れた財務担当がいるからだ」
また、ヘルムート・マルコは、ロシアのウクライナ侵攻による現在の厳しい世界経済状況がF1に大きな影響を与えた例を挙げた。
「Xの金額が認められたとしても、必要な材料を入手できないため、現在それを構築することはできない。世界市場には不足がある」とヘルムート・マルコは語った。
「AVL（パワートレインシステムのスペシャリスト）は、鋼材が不足しているため、当面の問題だけについての提供ができない。建設会社を見つけることはほとんどできない。このような全体的なパッケージでは、それを考慮に入れる必要がある」
「戦争が始まる前にほとんどの建設作業を全部そろえることができたのは幸運だった。事前にAVLに注文していたので、鋼材不足の影響はそれほど大きくなかった」
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