レッドブルF1 「フェルスタッペンの契約にホンダに関連した解除条項はない」
今年始め、マックス・フェルスタッペンはレッドブルとの契約を2023年まで延長。2016年シーズンのF1スペインGPからレッドブルに昇格したフェルスタッペンはこれまでチームと9勝を挙げている。
だが、先週金曜日に発表されたホンダのF1撤退は、レッドブルがマックス・フェルスタッペンを保持するのに苦労する可能性があるとの推測を煽り、フェルスタッペンの契約にはエンジンサプライヤーに関する解除条項が存在すると主張する者もいる。
しかし、レッドブルF1のチーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは、マックス・フェルスタッペンがチームの将来を疑問視しているとの報道を否定。逆にホンダF1が2021年に新型エンジンを投入するという計画は楽観的な見方を強めていると語った。
マックス・フェルスタッペンがレッドブルを離脱する可能性について質問されたクリスチャン・ホーナーは「彼の契約にはそのような条項はない」と ServusTV に語った。
「ドライバーとチームの間の契約は非公開だが、マックスの契約にはエンジン関連の条項などない」
「彼は競争力がある。彼はチームを非常に快適に感じており、ホンダのプログラムを強く信じている」
「彼もホンダが2020年から2021年にかけてエンジンを前進されていることを目にしていると思う。もちろんそれは励みになる」
「来年、我々はさらに一歩前進する。彼はそれについて興奮しているし、2022年までまだ長い道のりがある」
レッドブルは、ホンダのF1撤退という決定をしばらく前から知っていたが、将来のエンジンサプライヤー候補との真剣な話し合いはまだ始まっていない。
最も高い可能性は過去に喧嘩別れしているルノーのF1エンジンを再び搭載することだ。
しかし、クリスチャン・ホーナーは、ルカ・デメオが新CEOに就任したことでルノーの雰囲気は変化しており、ルノーに対する見方が変わったことを示唆した。
「これから我々は2022年のエンジンパートナーについて考え始めなければならない」とクリスチャン・ホーナーは語った。
「年末までに明確にする必要がある。もちろん、あらゆる可能性、あらゆるオプションを検討する必要がある」
「しかし、最終的には（ディートリッヒ）マテシッツ氏がどのように進めるかを決定しなければならない。だが、我々にとって重要なことは、今後数年間でメルセデスに挑戦するのに十分なパワーを手にすることだ」
「もちろん、我々がルノーと交渉することに対して人々が仮定する理由は理解できる」
「離別して以来、ルノーは変わった。新しい取締役は多くの新鮮な風といくつかの変化をもたらしている。物事は前進している。」
ホンダF1がレッドブルや他のメーカーにエンジンの知的財産権を提供するという方法もあるかもしれませんが、クリスチャン・ホーナーは、その実現や新たなメーカーがF1に参入することには懐疑的だ。
「現在の規制の下で新しいメーカーを参入するには単にコストが高すぎる」とクリスチャン・ホーナーは語る。
「したがって、新しいエンジン（おそらく2026年）が市場に出るまで、新しいメーカーは入ってはこないだろう。開発コストは途轍もなく高い」
「FIAとリバティ・メディアはそれを把握する必要がある。彼らはシャシー面では良い仕事をしている。今、我々にホモロゲートされたエンジンが必要であり、パワーユニットにも予算上限が必要だ」
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