オスカー・ピアストリ F1シンガポールGPの3位は「ダメージリミテーション」
ピアストリは、土曜日の予選セッションの最後のフライングラップでミスを犯したにもかかわらず、シンガポール市街地コースで5番目に速いタイムで予選を通過した。
レースでは、マクラーレンの速さを生かしきれず、ルイス・ハミルトンとジョージ・ラッセルのメルセデス勢の後ろに留まることとなった。
この遅れは大きな損失となり、表彰台の2位と3位の差となった可能性が高い。
「予選はもちろん理想的ではなかったけど、今日の目標は表彰台に上がることだった」とピアストリは語った。
「最初のスティントでメルセデスの後ろで多くの時間を失ったことで、間違いなく3位が僕たちが達成できた最高の結果だったということだと思う。だから、それなりに満足してレースを終えることができた」
「今日は良いダメージリミテーションの日だったと思う」
ピアストリはミディアムタイヤでレースを開始し、オープニングスティントを38周まで伸ばしてからハードタイヤに履き替えてゴールを目指した。
この戦略により、2台のメルセデスに対してタイヤ面で優位に立つことができ、2台を追い抜いて最後の表彰台を獲得することができた。
「スティントの最後の数周は大変だったが、それまではメルセデスに対してペースで優位に立っていることが分かっていた」とピアストリは説明した。
「それにルイスがソフトタイヤでスタートしたため、序盤で彼を追い抜こうとプッシュすることは決してなかった」
「レースはもっと後になってから僕の方に回ってくると分かっていたし、実際その通りになった」
「彼らの後ろのダーティエアのなかでは、いつも通り大変だったけど、僕たちには良いペースのアドバンテージがあり、長く走れば走るほど、タイヤの差が大きくなる分、自分たちに有利な機会が増えることは分かっていた」
「セーフティカーが出動すれば、それを活用することができたはずなので、我々は非常によくやったと思う」
ピアストリは40周目のターン7でハミルトンを、5周後の同じコーナーでラッセルを追い抜いた。
メルセデス・デュオよりもペースは良かったが、マックス・フェルスタッペンとの差は大きく、チェッカーフラッグまで孤独な走りとなった。
「孤独になると、より辛くなる」と、シンガポールの暑いコンディションでのレースについて語った。
「メルセデスを追い越した後は、マックスが20秒ほど先行していたと思う。でも、メルセデスよりはるかに速いことは分かっていたので、最後の15周は最初の45周よりも長く感じた」
「間違いなくタフなレースだった。ここでのレースはいつもそうだ」
「顔に風が吹き付けるのは、ある意味ではかなり気持ちが良い」
「インラップは実際にはおそらく…集中力がそれほど必要なく、顔に風が吹き付けない分、実際にはもっとひどく感じる」
「間違いなくタフな夜だったけど、それが僕たちの報酬だ。」
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