ニック・デ・フリース 「フェルスタッペンは年下だけど兄のような存在」
2023年にピエール・ガスリーの後任としてアルファタウリでF1デビューすることが決定したニック・デ・フリース。27歳のデ・フリースは“遅咲き”かもしれないが、同じオランダ出身で25歳の“兄”であるマックス・フェルスタッペンは、F1でのブレイクに至るまで重要なアドバイザーだった。
「マックスとは素晴らしい関係を築いている」とニック・デ・フリースは語った。
「僕たちは似たような世代の出身です。彼は僕より少し若いけど、僕たちはカートで育った。僕たちはオランダ人で、彼は父親と一緒にレースに取り組み、ヨーロッパ中をバンで走り回っていた。僕たちもとても似ていた」
「僕たちはこのスポーツのために生きており、ドライバーとしてお互いを尊重している。でも、彼はワールドチャンピオンであり、僕がそこにいる現時点で僕たちのスポーツでベストだ」
「彼は少し年下だけど、まるで僕の兄のように振る舞っているように感じている。モンツァの後、モナコで一緒に夕食をとり、可能性と機会について話をした」
その結果、デック・デ・フリースは、ヘルムート・マルコ博士と会話することになった。同じ週にオーストリアで会った。
マックス・フェルスタッペンが誇らしげな兄弟のようにニック・デ・フリースがアルファタウリのF1シートに獲得したというニュースに微笑んだのは、鈴鹿サーキットで土曜日にポールを獲得した後だった。
ニック・デ・フリースが虫垂炎で倒れていたウィリアムズのアレックス・アルボンの代役として起用されて9位でフィニッシュした後、一緒に夕食をとり、そこから、デフリースのすべてが加速した。
「僕は常に周囲の人々の話を聞いてきた。この業界では知識が非常に重要だ。時々、手の内を見せない人を見かけると思う」とニック・デ・フリースは語る。
「でも、与えなければ得られないし、何が起こっているのかを知るために情報を共有することが重要だ。夕食時の会話はそのような類のものだった。」
ニック・ド・フリースは、彼自身が認めているように、F1での居場所をつかみ取るために型破りな道をたどってきた。彼自身でさえ、チャンスは来ないのではないかと考え始めていた。
カート選手権で 2度優勝したユイトウェリンゲルガ生まれのニック・デ・ブリースは、天才と呼ばれたが、2019年にチャンピオンシップを獲得したF2と、2020-21年のタイトルを獲得したメルセデスのフォーミュラ E ですぐにチャンスを見つけなければならなかった。
メルセデスとウィリアムズのリザーブドライバーの役割が続き、カート時代にピエール・ガスリー、カルロス・サインツ、ジョージ・ラッセル、アレックス・アルボンなどと競合していたにもかかわらず、アルファタウリでの最初のシーズンを開始するまでに28歳になるニック・デ・フリースは、F1への扉が閉まってしまったのではないかと考えていたことを認める。
「特にF2で優勝し、フォーミュラEで別の方向に進んだときは、自分のキャリアの中でチャンスを得る可能性は非常に低いと思った時期があったことを認める」とニック・デ・フリースは説明した.
「F1への道は一般的なものではなかったけど、どういうわけか僕は常にドアに足を踏み入れていた。僕のキャリアを本当に定義しているのは、僕が自分の道にやって来たすべての機会を常に利用してきたということだと思う」'
2023年シーズン、ニック・デ・フリースは22歳の角田裕毅とアルファタウリでチームメイトとなり、F1カーでの経験が限られているとしても、2023年にレッドブルの姉妹チームを率いることに多くの期待が寄せられている。
さまざまなフォーミュラで複数のチャンピオンシップの勝者として、ニック・デ・フリースは走り出す準備ができていると感じているのでそうか？
「それは確かだ」とニック・デ・フリースは語った。
「もちろん、まだF1の経験は少し不足している。カレンダーにはまだ知らないトラックがたくさんある。でも、成熟度と全体的なレース経験の点で、多くのことを得ることがでた
「他のすべてのスポーツでは毎日スポーツを練習するけど、レースはそうではない。かなり制限されているけど、僕は常にレースに有利だった。これから起こることに向けて、できる限りの準備ができたと思う」
カテゴリー： F1 / ニック・デ・フリース / マックス・フェルスタッペン / スクーデリア・アルファタウリ
