メルセデスF1 次戦以降に“より目に見える”アップグレード投入を予告
今季、メルセデスは過去4年間で最も好調なスタートを切り、コンストラクターズランキングでは2位につけている。ただし、首位マクラーレンとはすでに100ポイント以上の差がある。
とはいえ、マイアミGPまでの段階で小規模ながらも一貫してアップグレードを投入しており、特にタイヤの温度管理に焦点を当てた開発が続けられている。
「見た目にも分かる変化が出てくる」とアリソン
マイアミGP後に公開された公式YouTubeのデブリーフ動画で、アリソンは次のように語った。
「実のところ、我々は開幕からアップグレードを投入してきた。FIAの文書に載るような“大型”ではなかったが、既存設計を軽量化したパーツなどを“地味に”加えてきた」
「ただ、次の数戦では、ファンやライバルの目にも明らかに分かるようなアップグレードがいくつか登場する。それによって我々の運が開ければと思っている」
さらにアリソンは、連戦が続く過密スケジュールの中でアップグレード開発を進める難しさについても言及した。
「シーズンの4分の1がすでに過ぎた。ここまでレースが矢継ぎ早に続くと、アップグレードを準備するのは本当に大変だ」
課題は“レースペースとタイヤ管理”
今季のメルセデスは、予選では一発の速さを発揮しているものの、決勝ではタイヤマネジメントに苦戦している。この点は、同分野で強みを持つマクラーレンに対して明確な弱点となっている。
「予選では毎回そこそこの位置につけているし、アップグレード次第ではさらに上位も狙えるかもしれない」とアリソンは語る。
「ただし、何よりも我々が取り組むべきは決勝でのペースだ。土曜に見せた“約束された速さ”を、日曜に確実に実現しなければならない」
「その鍵はタイヤの温度管理にある。マシンが本来持っている速さをレース中にも活かせるようにする必要がある」
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