メルセデスF1代表 レッドブルの“崩壊”は「本当に奇妙」
トト・ヴォルフは、レッドブル・レーシングにとってイタリアグランプリは「記憶にある中で最悪のレースのひとつ」だったと主張。現コンストラクターズチャンピオンチームは4番目に速いチームだったと述べた。
モンツァでは、7番グリッドからスタートしたフェルスタッペンが6位入賞を果たし、一方のセルジオ・ペレスは8番手からスタートしてそのままの位置でフィニッシュした。
フェルスタッペンは、メルセデスのドライバーであるジョージ・ラッセルが1周目にダメージを負い、レースを台無しにしたことで順位を上げた。
一方、予選3番手だったルイス・ハミルトンは6番手スタートから5位でフィニッシュした。
メルセデスは、2022年のF1開幕時に現代的なグラウンドエフェクト規定が導入されて以来、レッドブルよりも優れたパッケージを手にすることはほとんどなかった。
レッドブルの衰退について、ヴォルフはマックス・フェルスタッペンがしばらくは低迷を防げると考えていたが、RB20の問題の規模に打ち負かされたようだと述べた。
夏休み明けからレッドブルの選手権挑戦がここまで崩壊するとは思っていたかと尋ねられたヴォルフは「ええ、本当に奇妙だ」とメディアに語った。
「もちろん、私にはわからないが、今年の序盤の支配的なレッドブルとはまったく違う」
「マックス(フェルスタッペン)はしばらくは実力で持ちこたえることができたと思うが、今は崩壊したように見える。それは、結果を見れば明らかだ。そして、それは内部で何が起こっているのかを理解せず、知らない私が感じることだ。なぜなら、それは一時的なものかもしれないからだ」
「おそらく、レッドブルのここ数年のレースの中でも最悪のレースだった。ペースがまるでなかった」
レッドブルは「手ごわいチーム」だが、チャンピオン候補の筆頭はマクラーレン
レッドブルのチャンピオン争いでの勢いが衰えたのは、RB20がアップグレードされるにつれ、不安定でアンバランスなマシンになっていった一方で、マクラーレンがマイアミ・グランプリ以降の開発競争で大きく差を縮めたことが大きい。
コンストラクターズランキングの首位は、夏休み前の42ポイントからわずか8ポイントにまで縮まっている。 フロリダでのラウンド終了後は115ポイントあった。
しかし、ヴォルフはマクラーレンがタイトル獲得の「有力候補」であると判断しているにもかかわらず、ライバルを除外できるとは思っていない。
「しかし、私がそれを言う立場にあるだろうか」と52歳のヴォルフは続けた。
「我々は2年間、何も機能しなかったし、数レース前のフェラーリも同じだった。だから、レッドブルを除外することはできないと思う」
「彼らは手ごわいチームだ。より良いレースができるだろう。しかし、マクラーレンがコンストラクターズ選手権の優勝候補であることは明らかだ。彼らは2人のドライバーが得点している」
「レッドブルは年初にはそんなことは予想していなかっただろう」
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