メルセデス・デュオ、緊張関係はエンジンモード騒動が発端
F1モナコGPでの予選では、ニコ・ロズベルグのミスによってイエローフラッグが提示され、ポールポジションを狙っていたルイス・ハミルトンのアタックが妨害された。
この一件で、開幕戦以来くすぶっていた緊張関係が表面化。1−2フィニッシュを飾った後の表彰台でも口をきく様子はなかった。
レース後、ルイス・ハミルトンはクリーンなバトルをしたいと発言している。
「それはお互い同じだと思う。僕たちはフェアな戦いがしたい」
ニコ・ロズベルグとは和解できたかと質問されたルイス・ハミルトンは「同席して、どのよなものであれ、必要なわだかまりは解いた。データを見直し、必要なことを確認した。みんなにも見てもらいたかったね」
「それ以外は問題ない。難しい週末だったけど、それは僕を壊すのではなく、より強くしてくれる。この週末の後は強くなるだけだ」
メルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフは、二人の緊張はバーレーンGPから続いていたことを明かした。
F1バーレーンGPで、ニコ・ロズベルグはルイス・ハミルトンが使っていないエンジンモードを使い、次戦のスペインGPではルイス・ハミルトンが同じことをしたという。
トト・ヴォルフは、それがモナコの緊張をさらに高めたとし、今後はそのような行為は認めないと警告したと明かした。
「過去2戦で左側と右側でちょっとしたいざこざがあった。チーム内でそのようなことが2度と起きないように確認した」とトト・ヴォルフは述べた。
「エンジンモードで相手を混乱させたのは最も明らかだった。それはもう“絶対に”起きることはない」
「各ドライバーが自分の正論を持っており、ルイスは昨日、ニコがわざとやったと思ったようだ」
「ニコは違うと言った。彼はターン3でコンマ1秒遅れており、それを取り戻すためには懸命にプッシュする必要があった。そのためにブレーキングで膨らんでしまったと説明し、ルイスに謝罪した。各々が自分が正しいと思っている。だが、物事は必ずしも黒と白に分けられるものではない。グレーということもあるのだと彼らに気づかせることも必要だ」
「ドライバーたちには自分の望むことをしていいと伝えた。それがアンフェアではない限りね」
レース勝利後、ニコ・ロズベルグは関係悪化を否定した。
「問題ないよ。話し合ったし、昔からお互いを知っていることが役に立つ。僕たちはいつだって向き合い、話し合って前に進んできた。今週末もそうするつもりだ」
一方のルイス・ハミルトンは、最近のレース経験から学びたいと述べた。
「わからない。確固たる確信はない。ただの競争、それが今週末の出来事だった」とルイス・ハミルトンはコメント。
「ひとつの週末はにひとつの流れがある。今週は僕の期待通りにいかない週末だった。でも、いい経験だ。今、僕はそれを知っているし、今後も気付けるように努力したい」
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