マクラーレンF1代表 「メルセデスPUの優位性に不満はない」
こうした状況の中、マクラーレンのチーム代表アンドレア・ステラは、メルセデスのワークスチームが持つパワーユニット運用面での優位性について「不満を言っているわけではない」と強調した。
マクラーレンは現在、メルセデスのパワーユニット部門であるハイパフォーマンス・パワートレインズ（HPP）と協力しながら、新型パワーユニットの理解を深めている段階にあるという。
ステラ「ワークスチームに優位性があるのは自然」
アンドレア・ステラは、中国GPの現地取材で次のように説明した。
「まず最初に明確にしておきたいのは、私がパワーユニットの活用について話したとき、それはHPPとの協力という意味で言ったものだ」
「非常に複雑なパワーユニットだ。そしてカスタマーチームの立場にいると、まずは学ばなければならない。これはごく自然なことだ」
「もし受け取る製品が比較的シンプルで理解しやすく、使いこなしやすいものなら、そこまで大きな差は生まれない。しかし今回の場合は非常に複雑で、こうした特性を持つパワーユニットは過去の選手権でも見た記憶がない」
「だからこそ、我々は理解を深めていくプロセスを経なければならない。我々はHPPが非常に協力的であることに感謝している」
「ワークスは一体運用」 データ共有の差
ステラはまた、メルセデスのワークスチームが持つ構造的な優位性についても言及した。
「当然ながらワークスチームであれば、より統合された形で作業することになる。知的財産の制限もデータ保護の壁もなく、一つの組織として機能する」
「その点で多少のアドバンテージがあるのは当然だ。我々はそれについて不満を言っているわけではない。我々の唯一の焦点は、できるだけ早く学び、このパワーユニットを最大限に活用することだ」
複雑なエネルギーマネジメントの理解が鍵
ステラは、新型パワーユニットの特性として、わずかな変化が大きなラップタイム差につながるほど「感度が高い」ことを指摘した。
「これまでのすべてのセッション、すべてのイベントで、我々はパワーユニットの仕組みを少しずつ学んできた」
「非常に複雑な運用方法だ。小さな変化に対する感度が非常に高く、それがラップタイムやトップスピードに大きな影響を与える」
「GPSデータを見れば分かるが、同じドライバーでもラップごとにスピードプロファイルがかなり違うことがあるし、同じチームの2人のドライバーでも違う」
「その感度がどこから生まれているのかを理解しなければならない。そのためには使えるツールも理解する必要がある」
改善は進むがまだ伸びしろ
ステラは、オーストラリアGPから中国GPまでの間で進歩があったことを認めつつ、まだパフォーマンスを引き出す余地があると語った。
「我々はオーストラリアの時点よりも良い位置にいる」
「HPPの技術パートナーには感謝している。彼らは我々の理解と最適化のプロセスを非常にサポートしてくれている」
「今はパワーユニットからより多くのパフォーマンスを引き出せるようになっているが、予選の分析をすると、まだ引き出せるパフォーマンスが残っているように見える」
「これはポジティブなことだ。つまりラップタイムはまだ改善できるということだからだ」
マイアミに向けてアップデート開発
ステラはまた、シャシー側の開発も並行して進めていることを明かした。
「我々はあらゆる領域でマシン開発を加速させようとしている」
「テストとシーズン序盤のレースを経て、自分たちのデータを見ながら何を改善すべきかをさらに理解した」
「同時に、他チームのマシンからもインスピレーションを得ている」
「現在はこれらの重要な情報を統合し、新しいパーツを設計しているところだ」
なお、マクラーレンは次の大きなアップデートとして、マイアミGPに向けた開発を進めている。中東情勢の影響でバーレーンGPとサウジアラビアGPが4月に開催されないことになったが、開発スケジュールへの影響はないという。
カテゴリー： F1 / マクラーレンF1チーム