マクラーレン 「新世代F1マシンはローダウンフォースでの追い抜きが困難」
数年にわたる準備、議論、そして討論を経て、F1は2022年シーズンに向けてテクニカルレギュレーションを見直すことを選択し、将来の方向性を決定した。
コース上でのスペクタクルを高め、オーバーテイクを促進するため、F1は70年代後半にロータスの生みの親であるコーリン・チャップマンがF1で開拓した空力コンセプトであるグラウンドエフェクトの復活に頼った。
グランドエフェクトは、従来F1デザインの最前線になった複雑なウイングやバージボードではなく、アンダーボディとディフューザーによってダウンフォースを生成する。
全体的に、この方向性の変更はF1チームによって満足のいくものであると判断され、ダーティーエアの後流が乱れにくくなったおかげでドライバー同士がより接近して追走できるようになり、オーバーテイクが促進された。
しかし、最近の空力開発によってグラウンドエフェクトのプラス効果はわずかに減少しており、ドライバーたちは他車に追従することが再び難しくなったと指摘している。
さらに、FIAによるDRSゾーンの短縮も、間違いなくコース上でのアクションに影響を与えている。
しかし、ステラは、現状を判断する際には少しニュアンスを変える必要があると考えており、スパやモンツァのようなローダウンフォース・レイアウトに特化した制限だと主張している。
レギュレーションの限界について話すつもりはない」とマクラーレンのエンジニアはMotorsportに語った。
「この新世代のマシンで昨年すでに観測されたことは、ダーティーエアが30％削減されたことでコーナーでの追従性が間違いなく向上したということだ」
「つまり、ハンガリーのようにオーバーテイクが非常に難しかったトラックも、今では追従できるトラックになっている」
「コーナーコンプレックスでは、最終コーナーを抜けると先行車との距離が近くなり、DRSのおかげでアタックすることができる」
「つまり、レースのこの側面は新世代のマシンに大いに助けられていると言える」
空力開発は論理的には、高速でより効率的に空気を切り裂くデザインにつながった。しかし、ステラが指摘するように、そのゲインによってマシンのスリップストリームの影響も軽減された。
「スパやモンツァのようなオーバーテイクするために多くのトウ効果が必要になるコンフィギュレーションでは、この世代のクルマでは、先行車からの吸引力が少なくなっていると思う」
「したがって、この種のサーキットでは、実際にはオーバーテイクが少し難しくなっている」
「つまり、これは同じメダルの2つの顔だ。だが、前世代のマシンで可能だったことよりも、より簡単にマシンを追うことができるようになったことは歓迎したい」
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