マクラーレンF1、MCL35Mでメルセデス製F1エンジンを初始動
マクラーレンは2019年9月にメルセデスとのF1エンジン契約を結び、それ以来、エンジニアは2021年にも持ち越されるMCL35のシャシーへのメルセデス製F1パワーユニットの統合を進めてきた。
そして、1月27日（水）にマクラーレンは2021年F1マシン『MCL35M』でメルセデスのF1エンジンを初始動。これは新車の過程で重要なプロセスとなる。
マクラーレンのCEOであるザク・ブラウンとF1チーム代表のアンドレアス・ザイドルがエンジンのファイヤーアップを監督したが、新車のデザインやカラーリングについては何も明らかにされなかった。
マクラーレンとメルセデスのパートナーシップは、スポーツの空力ルールの大幅な刷新と同時に行われることになっていた。その規則の変更は、コロナウイルスのパンデミック時の開発コストを節約するために2022年に延期されました。
本来であれば、新レギュレーションによって完全に生まれ変わるF1マシンからメルセデスのF1エンジンを搭載する予定だったが、新型コロナウイルスのパンデミックによって新レギュレーションの導入は1年延期され、2021年は昨年シャシーを持ち越すことになったため、MCL35のシャシーへの変更を余儀なくされた。
その結果、マクラーレンは今年、事実上、新車を手に入れた。
「他のすべてのチームが昨年から今年にかけてマシンの大部分を引き継ぐが、メルセデスのF1パワーユニットへの切り替えによって、それは我々には当てはまらない」とマクラーレンのプロダクションディレクターを務めるピアス・シンは語った。
「それは大きな変化をもたらし、事実上、我々は新しい車を製造してきた。MCL35Mの新しいパーツの数は、MCL35を製造したときとほぼ同じだ」
「シャシーの後部とエンジン周辺のギアボックスのベルハウジングは、新しいパワーユニットに適応するために大幅に変更された」
「パワーユニットを変更すると、マシンのアーキテクチャとすべてのパッケージ方法が大幅に変わるため、すべての電気ハーネスとコントロールボックスに加えて、冷却レイアウト全体とすべての配管（流体または空気用）が変更された」
「コスト上限が導入され、キャリーオーバーにはいくつかの重要な要素がある。FIAは、今年のコスト上限の範囲外であるトランジショナルキャリーオーバー（TCO）コンポーネントのリストを作成した。これらは昨年のマシンで実行された場合に2021年に使用できるパーツだ」
「ギアボックスの内部や一部のサスペンションコンポーネントなど、可能な限り持ち越すことができるように、これらのTCO規制を最大限に推進した。したがって、2021年の予算の一部を設計と製造に使用する必要はなかった」
2021年のプレシーズンテストは、3月12日から14日までバーレーンで行われ、2週間後の3月28日のF1バーレーンGPでシーズンが開始する。
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