フェリペ・マッサ 「表彰台のチャンスを失ったかもしれない」
プレシーズンテストでダークホースと目されていたウィリアムズだが、フェリペ・マッサは開幕戦では1コーナーで小林可夢偉に追突されて0周リタイア。マレーシアとバーレーンでは7位という結果に終わった。
メルセデスを追うチームの中で、ウィリアムズがプレシーズンに持っていたアドバンテージはバーレーンで消えてしまったように見えており、フェリペ・マッサは、チームがここまでその優位性を十分に生かせなかったことを認めた。
「オーストラリアではレースができなかったし、表彰台の大きなチャンスを失ってしまった」とフェリペ・マッサはコメント。
「またチャンスが巡ってくることを願っている」
「バーレーンではレース全体で3位を争っていたけど、そのあとセーフティカーが入って、3番手から8番手になってしまった。セーフティカーがなければ、レッドブルの2台、もしかしたらフォース・インディアの1台の前でフィニッシュできていた。いずれにせよ、僕たちが2ストップだったので、両方について確かではないけどね。戦略は（セルジオ）ペレスの方が良かった。でも、トップ5のチャンスがあったのは確かだ」
フェリペ・マッサは、ウィリアムズの焦点はリアタイヤの摩耗を改善することにあり、今週末、それを改善できると考えている。
「最初のテストから僕らが抱えている問題は、クルマのリアの安定性を高めたことによって、タイヤに厳しいのが普通になってしまったことだと思う」
「今回のレースでは新しいピースがあるので、そのすべてがうまく機能してくれることを願っている。それができれば、クルマに改善が見られるはずだ」
「前回のレースでは、僕たちにはあまり新しいものがなかったけど、他のチームにはあった。だから、彼らは改善した。ここで試すものを全て使えれば、今度は僕たちに同様の改善が見られるだろう」
バーレーンでは、フェリペ・マッサの元レースエンジニアのロブ・スメドリーが車両パフォーマンス責任者としてウィリアムズに加わった。2人はF1でも評判のコンビであり、ロブ・スメドリーの到着はウィリアムズにとって巨大な後押しになるとフェリペ・マッサは確信している。
「彼からコメントがあったたと思うけど、バーレーンは仕事をするというより見学に近かった」とフェリペ・マッサは述べた。
「今回のレースではもっと内部に入って、経験やアイデアを出してくれるはずだ。彼は非常に多くの資質やアイデアを持っている。僕がチームに与えようとしているものと同じだ。ロブの到着は後押しになる。小さな変化がいっぱいある。ここには数多くのエリアに優れたプロフェッショナルがいるし、それは大事なことだと思う」
フェラーリでの8年間のうち、6年間をステファノ・ドメニカリの下で過ごしたフェリペ・マッサは、友人でもある彼が辞任したことに驚きはないという。
「フェラーリにはこの数カ月間で大きな変化があった。僕もそうだし、技術面でも去った人がいる。だから、ステファノが立場を変えるというのも大きなニュースではない」
「ステファノとはとても良い関係を築いてきたし、彼の未来が明るいものであることを祈っている。たとえF1の中ではなかったとしてもね。彼は偉大なプロフェッショナルだ。多くの企業にとって貴重な存在だと思う」
「彼とフェラーリ、それからマルコ・マッティアッチの幸運を願っている。マッティアッチとはフェラーリ時代に彼が市販車を担当していた頃からの知り合いだ」
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