F1ラスベガスGP FP3：ラッセル最速、角田裕毅は黄旗にも阻まれ18番手
木曜日の2回目のプラクティスでトラック整備による2回の赤旗中断が発生したことを受け、金曜日の最後の1時間は予選に向けた重要な準備の機会となった。
そしてオスカー・ピアストリが最初にインターミディエイトタイヤでコースインし、以前の降雨で路面が濡れたままの状態だった。
低グリップのコンディションの中、FP3は静かな立ち上がりとなり、より多くのドライバーが緑のピレリタイヤでコースへ出て行った。ウィリアムズのアレックス・アルボンには一幕があり、ターン5でランオフエリアに逃げ、そこから再びコースへ戻った。
数台がガレージに留まる中、ピアストリは15分経過時点でタイムシートのトップにつけた。しかしすぐにもう一方のマクラーレンであるランド・ノリスにその座を奪われ、イギリス人ドライバーは1分43秒078のラップを記録した。
一方、カルロス・サインツは無線でスリックタイヤに切り替える時期が近づいていると示唆したが、まだ誰もそのスイッチを行っていなかった。その頃、木曜日のFP1でレッドブルのチームメイトであるマックス・フェルスタッペンの前でフィニッシュしていた角田裕毅は、マシンの問題によりボックスへ戻るよう指示を受けた。
残り30分強となったところで、フェルスタッペンには10分後に雨が来る可能性があると警告が出された。状況は依然として厳しいように見えたが、チャンピオンシップリーダーのノリスがソフトタイヤを装着して真っ先に勝負に出た。
乾ききらない路面を走り、イギリス人ドライバーは何度かヒヤリとする場面を経験した。キミ・アントネッリのレースエンジニアであるピート・ボナントンは「ソフトタイヤは今のところ“百万マイル”は合っていないようだ」とコメントしたが、それでもピアストリはC5タイヤの走行を躊躇わないようだった。
他のドライバーがスリックへ切り替え始めると、ルイス・ハミルトンが1分42秒809でトップに立った。しかし7度のワールドチャンピオンであるフェラーリのドライバーにも順風満帆というわけではなく、ターン14でレーシングブルズのリアム・ローソンのリアへ接触しそうになる場面があった。このインシデントはその後レースコントロールによって注意喚起され、調査不要との決定が下された。
残り20分となった時点で、フェルナンド・アロンソ、ランス・ストロール、ピエール・ガスリー、ニコ・ヒュルケンベルグの4人はまだタイムを記録しておらず、一方でフロントのタイムは急速に更新されていた。
セッションが最終局面に入ると、全車がソフトタイヤを装着しコースが混み合った。フェルスタッペンは残り10分でトップに立ち、レッドブルのドライバーは1分35秒646を刻んだ。
リアム・ローソンは終盤に驚きのタイムをたたき出してトップに浮上したが、その差はフェルスタッペンにわずか0.009秒。だがそれも長くは続かず、終了間際に再び順位が激しく入れ替わった。フェルスタッペンがすぐにP1へ戻ったものの、最終的にはラッセルが1分34秒054のタイムでトップとなった。
一方、フェルスタッペンはラッセルに0.227秒遅れの2番手で、ワイドに走った際に前方のトラフィックに不満を漏らした。アルボンは3番手に続き、終盤の慌ただしい展開で複数の危険なシーンが見られた。
アイザック・ハジャーがレーシングブルズで4番手、5番手にハミルトン、6番手にアントネッリ、7番手にローソン、8番手と9番手にはストロールとアロンソのアストンマーティン勢、そしてトップ10をアルピーヌのガスリーが締めた。11番手にハースのオリー・ベアマン、その後ろにウィリアムズのサインツ、キック・ザウバーのガブリエル・ボルトレト、ハースのエステバン・オコン、そしてフェラーリのシャルル・ルクレールが続いた。
16番手にアルピーヌのフランコ・コラピント、その後方にキック・ザウバーのヒュルケンベルグと角田裕毅。マクラーレン勢のピアストリとノリスは19番手と20番手でセッションを終え、両者とも後半でクリーンラップを刻めない技術的問題を抱えていたようだった。
この後は重要な予選へと焦点が移ることになる。予選は現地時間20時に開始される予定だ。
F1 ラスベガスGP フリー走行3回目 結果・ラップタイム
1．ジョージ・ラッセル（メルセデス） - 1分34秒0542．マックス・フェルスタッペン（レッドブル） - 1分34秒281
3．アレクサンダー・アルボン（ウィリアムズ） - 1分34秒875
4．アイザック・ハジャー（レーシングブルズ） - 1分35秒169
5．ルイス・ハミルトン（フェラーリ） - 1分35秒269
6．アンドレア・キミ・アントネッリ（メルセデス） - 1分35秒385
7．リアム・ローソン（レーシングブルズ） - 1分35秒439
8．ランス・ストロール（アストンマーティン） - 1分35秒533
9．フェルナンド・アロンソ（アストンマーティン） - 1分35秒540
10．ピエール・ガスリー（アルピーヌ） - 1分35秒562
11．オリバー・ベアマン（ハース） - 1分35秒586
12．カルロス・サインツJr.（ウィリアムズ） - 1分35秒662
13．ガブリエル・ボルトレト（ザウバー） - 1分35秒738
14．エステバン・オコン（ハース） - 1分35秒817
15．シャルル・ルクレール（フェラーリ） - 1分35秒908
16．フランコ・コラピント（アルピーヌ） - 1分36秒305
17．ニコ・ヒュルケンベルグ（ザウバー） - 1分36秒650
18．角田裕毅（レッドブル） - 1分36秒667
19．オスカー・ピアストリ（マクラーレン） - 1分37秒023
20．ランド・ノリス（マクラーレン） - 1分37秒112
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