ランス・ストロール アストンマーティンF1で屈辱「完走は父とメカニックのため」
アストンマーティンは依然として「進歩はしている」と主張しているが、実際の競争力不足は深刻だ。フェルナンド・アロンソはコクピット姿勢の問題によってリタイアし、ランス・ストロールも終始ペース不足に苦しんだ。
そうした状況の中で飛び出した無線メッセージは、現在のチーム状態を象徴するものとなった。
「完走したのはメカニックとローレンスのため」
レース中、ランス・ストロールは無線で率直な苛立ちを口にした。
「レースを完走するのはメカニックのためだ。それだけだ」とランス・ストロールは語った。
これに対し、レースエンジニアのゲイリー・ギャノンは「完全に理解できるよ、ランス。本当に理解できる」と応じた。
その後、数秒の沈黙を挟んでストロールは再び無線を開いた。
「そしてローレンスのためだ。メカニックとローレンスのために完走する。それだけだ」
ローレンス・ストロールは、アストンマーティンF1チームのエグゼクティブ会長であり、チームの実質的オーナーでもある。莫大な投資を続け、最新設備やエイドリアン・ニューウェイ獲得など大型プロジェクトを推進してきたが、現状のAMR26は下位グループを這うような状況に陥っている。
今回の無線は、単なる苛立ちというより、ドライバー自身が現在の戦力に限界を感じていることを示す発言として受け止められている。
AMR26への不満は限界に近づく
ランス・ストロールは以前の中国GPでも、AMR26について「今まで乗った中で最悪のマシン」と発言していた。
そしてカナダGP後も、問題点を隠そうとはしなかった。
「厳しい週末だった。タイヤを適正温度に入れられず、レースを通してグリップ不足に苦しんだ」とランス・ストロールは振り返った。
「ストレートでも必要なペースがなかった。マシンのパフォーマンスは我々が必要としているレベルにはなく、そこへ到達するにはまだ多くの作業が必要だ」
フェルナンド・アロンソは予選やスタート局面で時折速さを見せているが、それでもポイント争いには届いていない。一方でランス・ストロールはマシンからポジティブな要素を引き出せず、苦戦がさらに深刻化している。
アップデート待ちの“耐える期間”は続く
さらに厳しいのは、アストンマーティンの大規模アップデートが早くても7月まで投入されない見込みであることだ。
つまりチームは、少なくとも今後4戦程度を現在の仕様で戦わなければならない可能性が高い。
2026年F1レギュレーション初年度において、アストンマーティンはホンダ製パワーユニットとの新体制で大きな期待を集めていた。しかし現時点では、信頼性、バランス、タイヤウインドウ、空力効率など複数の領域で問題を抱えている状況だ。
ホームGPで飛び出したランス・ストロールの無線は、単なる感情的な一言ではなく、チーム内部に漂う閉塞感そのものを映し出しているようにも見える。
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