野田樹潤 新チーム「Triple Tree Racing」からスーパーフォーミュラ参戦決定
12月の鈴鹿でのシーズン後テスト以来、Jujuが今年再びグリッドに復帰するという噂がパドックで飛び交っていた。当初はB-Max Racingの2台目のエントリーとなる可能性が取り沙汰されていたが、その後パドックの情報筋は、彼女の父である元F1ドライバーの野田英樹が単独チームを設立し、2020年から2023年までドラゴ・コルセと提携していた4Minutesがマシンを走らせると示唆し始めた。
この新チームの単独ドライバーは、Jujuがユーロフォーミュラ・オープンやWシリーズなどのシリーズで走らせた番号「10」をマシンに付ける。タイトルスポンサーは建設会社の安藤ハザマ、代表取締は野田家と長年の付き合いがある村司宏樹、そして野田英樹は「監督」（チームディレクター）を務める。
チーム名の自身や父の名前に「樹」の字が共通していることが由来。マシンはホンダ製エンジンを搭載する。
Jujuは、TGMグランプリでのルーキーシーズンを12位という最高成績で終え、2025年シーズンを迎える。それは、鈴鹿でのその年の最後のダブルヘッダーで、おそらく彼女が純粋に実力で他のライバルたちに勝るペースを見せた唯一の週末だった。
メディアの注目を浴びる10代の少女としては当然のことだが、Jujuのシーズンに対するパドックの意見は大きく2つに分かれた。1つは、彼女の年齢と経験不足を考慮すると、彼女はよくやったという意見、もう1つは、彼女が受けた報道やファンの称賛と、コース上での彼女のパフォーマンスとの間に大きなミスマッチがあったことに困惑する意見である。どちらの視点にも一理ある。
大きな疑問は、Jujuが2025年にその基盤を築くことができるかどうかだ。その意味で、トヨタに代わってジュニアチームのTGR-DCを運営するTGMとの関係を築けなかったことは痛手であり、新しいスタッフと一からやり直さなければならない。水曜日に発表はなかったものの、10号車のマシンは、ドラゴ・コルセでタティアナ・カルデロンや福住仁嶺と働いた経験を持つベテランチーフエンジニアの伊与木仁氏が監督を務めることが示唆されていた。
野田ファミリーが、スーパーフォーミュラでの輝かしい実績とは言えないメンテナンスガレージの支援を受けて、新たなチームを立ち上げるという多大な労力を費やすことが、価値のある試みとなるかどうかは、時が経てば明らかになるだろう。
ファンは、2023年以来初めて22台のグリッドに戻るという、すでに魅力的なシーズンに新たなサブプロットが加わることを期待して待ち望んでいる。
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