元レッドブルF1育成のユーリ・ビップス、レイホールからインディカーに参戦
レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングは、23歳のユーリ・ビップスとポートランドとラグナ・セカのシーズン最後の2戦に向けて契約を結んだ。ビップスは今後2週間、チームの30号車をドライブする。
ジャック・ハーベイは30号車のエントリーでシーズンをスタートしたが、今年の最初の14レースで13位以下に終わった。彼とRLLRは先週末のゲートウェイでのラウンド前に袂を分かち、そのレースではコナー・デイリーが彼の代わりに招集された。
ユーリ・ビップスは、機会を与えてくれたチーム共同オーナーのボビー・レイホールとマイク・ラニガンに感謝した。
「RLLRで機会を得ることができてとてもうれしいし、ボビー、マイク、そしてチームのみんなにとても感謝している」とビップスは語った。
「一年中ドライブしていないので、この機会に対する期待は非常に大きかったけど、再びドライブを始めるのを本当に楽しみにしている」
今年F2に戻らないことが明らかになったとき、彼は最初にチームのテストを受けた。
「2022年末にセブリングで一緒にテストをしたけど、意気投合したように思えた」とビップスは語った。
「みんなと仲良くできたし、チームの雰囲気もとても気に入っている。
「ボビーはセカンドチャンスを与えてくれる人だし、彼が僕にチャンスを与えてくれることにとても感謝している。彼とマイク、そしてチーム全体に良い結果をもたらしたいと心から願っている」
ビップスは、彼の目標は、ウィナーズサークルの高額な報酬を受け取るフルタイムカーの上位22台にチームが入るのを助けることだと語った。
「自分自身を証明し、ウィナーズ・サークルに入れることが最も重要なことだ。レースに向けて準備ができていると感じており、トラックは私の経験、ドライビングスタイル、そしてクルマにも合っていると思う」
「今年はすでにチームに溶け込んでおり、シミュレーターで彼らのためにいくつかの作業を行っているので、すでにメンバーのことを知っており、全員と非常に快適に感じている。これは私にとっても大きな利点だ」
ビップスのインディカーテストは両方ともRLLで行われた。1回目は昨年10月のセブリングで、2回目は今年3月のバーバー・モーターポーツ・パークで、負傷中のハーベイの代役を務めた。
ビップスは2017年のADAC（ドイツ）フォーミュラ4でタイトルを獲得し、2つの異なるフォーミュラ3シリーズで4位、マカオGPで2位、そしてF2で2シーズン半にわたって3勝を挙げるなど、輝かしいジュニアキャリアを歩んできた。
ビップスは、2018年後半から昨年夏まではレッドブルの支援を受けていた。昨年5月のスペインGPではプラクティス1回目にレッドブル・レーシングのためにドライブした。
しかしその1カ月後、ビップスが同じレッドブルの後輩であるリアム・ローソンとコール・オブ・デューティーのゲームをライブストリーミングしているときに人種差別的な言葉を使ったため、チームはビップスと決別した。この事件によってビップスがF2のシートを失うことはなかったが、昨シーズンが終わって以来、インディカーのテストを除けばコックピットから遠ざかっていた。
カテゴリー： F1 / インディカー
