ルイス・ハミルトン 2026年F1レギュレーションは「過去最大の勉強量」
F1は2026年に大規模なルール変更を実施し、より細く、より小さく、より軽い新型マシンが導入された。加えて、内燃機関と電力の比率がほぼ50対50となる新しいパワーユニットが採用され、レースの戦い方そのものにも大きな変化が生じている。
新世代のマシンには可動式エアロダイナミクスが導入されており、ドライバーは「オーバーテイク」モードや「ブースト」ボタンなど、さまざまな機能を使いながら戦うことになる。
こうした新要素によって、レースではエネルギーマネジメントの重要性が大きく増した。バッテリー残量が少ないドライバーは抜き返されやすくなり、一部ではこの状況を「ヨーヨー・レーシング」と呼ぶ声も出ている。
ハミルトン「これまでのどの時代よりも勉強が必要」
冬の間に2026年F1の新ルールの複雑さを学ぶのは大変だったのかと問われたハミルトンは、次のように語った。
「本当にそうだ。実際、テストではそれを本当に体感することはできなかったと思う」
「本当にそれがはっきり見えてきたのは、ここまでの3つのレースだ。スプリント、それから今回のレース、そしてもちろんメルボルンだ。周囲をマシンに囲まれて戦っている時、バッテリーの使い方がどういうものか、ブーストを持っている時にどう使うか、そういったことが本当によく分かるようになった」
「だから、ものすごく難しい。正直に言って、彼ら（メルセデス）に対して大きな差を感じていないわけではない。ブーストがあって、1秒以内に入っていても、彼らはストレートでまだ離れていく。だから、全体として僕たちにはまだもっと必要だ」
「でも、これまで僕が経験してきたどの時代よりも、はるかに勉強が必要だと思う。そして、非常に、非常に綿密でなければならないし、細部まで注意を払わなければならない」
新時代の評価は分かれる
この新ルールについては評価が分かれており、中国GP後にはマックス・フェルスタッペン（レッドブル・レーシング）が、2026年F1に対する批判をさらに強めた。
「これを好きだという人がいるなら、本当にレースというものがどういうものか分かっていないんじゃないかと思う」とフェルスタッペンは語った。
「まったく楽しくない。マリオカートをやっているみたいだ。これはレースじゃない。抜いていって、バッテリーがなくなったら、次のストレートで今度は相手がブーストで抜き返してくる。僕にとっては、ただの冗談だ」
ハミルトンはルクレールとの攻防を高く評価
その一方で、上海でメルセデス勢に続く3位に入り、フェラーリ移籍後初表彰台を獲得したハミルトンは、チームメイトのシャルル・ルクレールとのバトルについて前向きに語っている。
ハミルトンはこの攻防を「F1でこれまで経験した中で最高のレース」と表現しており、新時代のマシンが生み出す戦いに対しては、批判だけでなく評価の声も出ている。
カテゴリー： F1 / ルイス・ハミルトン / スクーデリア・フェラーリ