ルイス・ハミルトン フェラーリF1移籍をヴォルフに伝えるのは「恐怖だった」
ハミルトンはモータースポーツキャリアの大半において、何らかの形でメルセデスと関わってきた。彼はメルセデスエンジンを搭載したマクラーレンでF1をスタートし、2013年シーズンにはワークスチームに移籍した。
それ以来、ハミルトンはメルセデスF1チームに所属している。実際、ハミルトンはひとつのエンジンメーカーで350のグランプリすべてを走り切っている。同じエンジンメーカーでグランプリに参戦した回数の歴代ランキングでハミルトンに次ぐのは、フェラーリ所属のキミ・ライコネンだが、それでもハミルトンとは100レース以上の差がある。
ハミルトンは2024年シーズンが終了するとチームを離れることになる。シーズンが始まる前から、ハミルトンとフェラーリは契約を結んでいた。契約が成立したという噂は冬休みの間に浮上し、その後まもなくその噂は事実であることが確認された。
The Timesの取材に応じたハミルトンは、トト・ヴォルフに契約を報告したときの会話を振り返った。
「契約書にサインをした瞬間から、感情のジェットコースターのような日々だった。ボスに報告するのは怖かった」とハミルトンは語った。
「でも、子供の頃にミハエル(シューマッハ)を見ていたことを思い出すと、とてもワクワクする。どのドライバーもあの車を注目していたし、誰もが『赤いコクピットに座ったらどんな感じだろう？』と思っていたからね」とハミルトンは語った。
ハミルトンはどのようにしてフェラーリ移籍をヴォルフに伝えたのか？
しかし、ルイス・ハミルトンはそれほど心配する必要はなかったのかもしれない。ヴォルフはメディアのインタビューで、ハミルトンが彼にフェラーリ移籍の話をした2日後の朝食会について語っている。彼にとっては驚くようなことではなかった。
「以前、彼が『これが僕がやろうとしていることだ』と言ったことがあったが、それは事実だった。私は彼を説得しようとはしなかった」とヴォルフは今年初めに会見で語っている。
「新たな挑戦であり、異なる環境を求めている。そして、おそらくは何か他のことをする最後のチャンスだ。我々は大人だ」
「短期契約を結ぶことで双方に利益をもたらす可能性があることはわかっていた。我々はそれ以上の期間を約束することはできなかった。そして、彼はそのオプションを選んだ。考えを変えることができることを完全に尊重する」
「状況が異なるし、最後の仕事のためにフェラーリに乗り換えるのは、少し賭けに出るようなものかもしれない。その決断に従うことができる。この出来事は驚きではないが、タイミングは驚きかもしれない」
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