ハースF1チームトヨタとの提携を管理する“プロジェクトマネージャー”を新設
トヨタは2009年末にF1から撤退したが、その後、TOYOTA GAZOO Racingのブランドは世界耐久選手権と世界ラリー選手権で大きな成功を収めている。
昨年10月、トヨタはハースF1チームとの技術提携を発表し、F1への再参入に一歩を踏み出した。これはトヨタの本格的な復帰に向けた第一歩であると広く解釈されている。
トヨタとハースF1チームの合意は、小松礼雄がギュンター・シュタイナーの後任としてチーム代表に就任した昨年から始まり、2018年以来最も生産的なシーズンとなったハースを監督した。
ハースF1チームは2024年のF1コンストラクターズ選手権で58ポイントを獲得し、堂々の7位でシーズンを終えた。
2025年のF1世界選手権で、ハースF1チームは、元アルピーヌのドライバーであるエステバン・オコンとフェラーリ・ジュニアのオリバー・ベアマンという、まったく新しいドライバーラインナップで臨む。
トヨタとの提携による初のフルシーズンを前に、ハースF1チームは新たに創設されたトヨタ・プロジェクトマネージャーの役職にピエール・ジェノンを任命したことを発表した。
ハース、ケルンとの関係管理に「トヨタエージェント」を起用
ピエール・ジェノンは、英国バンベリーのレースチームとドイツ・ケルンのTOYOTA GAZOO Racingの橋渡し役を務めることになる。
ピエール・ジェノンは「今週、ついにマネーグラム・ハースF1チームにトヨタ・プロジェクト・マネージャーとして加わることを非常に楽しみにしている。ハースF1とトヨタ・ガズー・レーシングの協力関係を推進することが私の主な責務だ」とLinkedInに投稿している。
「チーム、プロジェクト、パートナーについて、すべてを学ばなければならない。そして、これまでのものとはまったく異なる挑戦に、私は100パーセントの状態で臨む」
「新しいチームメイトに会うのが待ち遠しい。そして、この新しいプロジェクトを通じて、チームのさらなる発展に貢献したい」
ピエール・ジェノンは別の投稿で、WRCや耐久レースを経て2012年に加入したエンストンを拠点とするアルピーヌの元同僚たちに敬意を表した。
「過去12年間、一緒に仕事ができたすべての人たちに感謝したい。 サポート、コラボレーション、そして笑いをありがとう」
「また、いつも温かく迎えてくれたヴィリー・シャティヨンにも思いを馳せる。 そこには素晴らしい人材がたくさんいて、多くの伝統がある。 トップレベルのモータースポーツで活躍を続けたいと願う人たちには、自分の求めるものが見つかることを願っている」
「エンストンには今でも才能が溢れ、私の次の冒険でも熾烈な競争が繰り広げられるだろう」
ピエール・ジェノン今月初め、トヨタのモータースポーツ・ディレクターである加地雅哉は、日本のメーカーによるF1への完全復帰が検討されていることを認めた。
しかし、トヨタはまだF1復帰を確約できる状況にはなく、カムバックは差し迫ったものではないと主張した。
「もちろん、2026年の技術や現在の技術についても研究しています」と加地雅哉はコメント。
「徐々にその方向に向かって進んでいると感じています。しかし、すべてのリソースをそこに集中させる段階にはありまえん」
「2030年以降はどうなるかまだわかりません。我々はさまざまな新しい技術に取り組んでいますが、我々のベクトルがF1と一致するかどうかはまだわからりません」
「もし我々自身のチームを持てば、どのドライバーをマシンに乗せるかを選択できる。その意味では、F1にドライバーを送り込むという目標に近づくことは確かです」
「しかし現実的には、それを実現するためにどれだけの資金とスタッフが必要になるかを評価しなければなりません」
「だからこそ、すぐにチームを立ち上げようという段階ではないと思っています」
「今は、ハースのようなパートナーシップを築き、さまざまなチームと協力することが重要です」
「それらのステップを飛び越える段階ではありません。今やるべきことに集中する必要があります」
加地雅哉のコメントは、トヨタ系ドライバーの平川亮が2025年F1シーズンに向けたアルピーヌF1チームのリザーブドライバーに就任することが発表された数日後のものだった。
マクラーレンに所属し、2024年シーズン最終戦のアブダビでの開幕プラクティスではに出走した平川亮は、4月に鈴鹿で開催される日本グランプリのFP1でアルピーヌのドライバーとして走る予定である。
トヨタは最近、アルピーヌF1チーム代表のオリバー・オークスが設立したF2チーム、ハイテックGPとパートナーシップを締結した。
ルノー傘下のアルピーヌF1チームの今後については、昨夏にオリバー・オークスが就任したことで、将来的にハイテックと合併するのではないかという噂が絶えない。
しかし、ルノーの会長であるルカ・デメオとチームアドバイザーのフラビオ・ブリアトーレは、エンストンを拠点とするチームの売却を一貫して否定している。
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