2026年F1レギュレーションはトップドライバーから何を奪ったのか？
2026年から導入された新世代パワーユニットは、内燃エンジンと電気エネルギーの出力比率を50対50とする構成が特徴となっている。
しかし、この変更によってドライバーは以前のように限界まで攻める走りが難しくなり、マックス・フェルスタッペンをはじめとするトップドライバーから不満の声が上がっている。
「遅らせてブレーキを踏む」武器が失われた
トロロッソ時代にフェルスタッペンを起用した経験を持つフランツ・トストは、『15 Love - der Business Podcast』で、新レギュレーションが特に才能あるドライバーに不利に働いていると説明した。
「内燃エンジン50％、電気50％という配分が問題を引き起こすことは以前から分かっていた」
2026年マシンでは、ストレートで使用するエネルギーを確保するため、ドライバーはコーナー進入前から早めにアクセルを戻し、エネルギーを温存しながら走行する必要がある。
その結果、従来のように限界までブレーキングを遅らせてタイムを稼ぐことが難しくなった。
「しかし、特別な才能を持つドライバーたちにとって、この規則は不利だ。なぜなら現在のレギュレーションでは、もはや最後の瞬間までブレーキングできないからだ」
トストによれば、以前なら100メートル看板付近まで攻められたコーナーでも、現在は20～30メートルほど早くアクセルを戻し、マシンを転がすようにコーナーへ進入しなければならない。
そのため、トップドライバーが得意としてきた「ブレーキングで差をつける技術」が発揮しにくくなっているという。
フェルスタッペンやアロンソの強みが薄れる理由
トストは、こうした影響を受ける代表的なドライバーとしてマックス・フェルスタッペン、ランド・ノリス、オスカー・ピアストリ、フェルナンド・アロンソの名前を挙げた。
「マックス・フェルスタッペン、ランド・ノリス、オスカー・ピアストリ、フェルナンド・アロンソのようなトップドライバーは、まさにブレーキングポイントとコーナー頂点へ向かう速度によってパフォーマンスを引き出している。そして当然ながら立ち上がり加速でもだ」
従来のF1では、ドライバーはコーナー進入でギリギリまでブレーキングを遅らせ、より高い速度を維持しながらアペックスへ向かうことでタイムを削っていた。
しかし2026年マシンでは、エネルギー回生と使用量の管理が重要となり、ドライバーは積極的に攻めるよりも効率を優先しなければならない。
トストは、この変化によってドライバー個人の能力差が見えにくくなったと考えている。
FIAとFOMは問題を認識している
一方で、FIAとFOMもこうした問題を把握しているとトストは明かした。
「FOMとFIAはそのすべてを理解している。問題も認識している」
実際、FIAはマイアミGP前にエネルギーマネジメント関連の調整を実施し、ドライバーがより自由にプッシュできるよう一部ルールを修正した。
トストは今後も追加の調整が行われると予想しているが、その過程では政治的な駆け引きが障害になる可能性があると指摘する。
現在のレギュレーションによって利益を得ているチームは、自らの優位性を失うような変更に賛成しない可能性があるからだ。
ドライバーの技術と電動化のバランスが焦点
2026年F1は技術革新を重視したレギュレーションとしてスタートしたが、その一方でドライバーの能力がどこまで結果に反映されるべきかという議論も活発化している。
特にフェルスタッペンのような「限界ブレーキング」で差を生み出してきたドライバーにとって、現在の50対50パワー配分は大きな制約となっている。
今後のシーズンを通じてFIAとFOMがどの程度レギュレーションを調整するのか、そしてドライバーの技術を再び際立たせる方向へ進むのかが注目される。
カテゴリー： F1 / F1マシン