F1フレキシブルウイング騒動 FIAは介入する計画はなし
各チームは、競争力を維持するためには限界を超える必要があると公言しているにもかかわらず、FIAは、F1の最新フレキシブルウィングの論争に介入する必要はないと認識しているとAutosportが報じた。
最近、メルセデスがフロントウイングの設計方針を変更し 、バランスの向上を図るためにフロントウイングの柔軟性を高めたが、これにより、チームができること、できないことに関する議論が再燃している。
マクラーレンやレッドブルを含め、ルールに準拠した柔軟性のあるフロントウイングを悪用していると思われる複数のチームの行為について、正式な苦情を申し出る準備ができているチームがあるのではないかという憶測さえ浮上している。
しかし、車載カメラ映像からウィングが明らかにたわんでいることが確認されているにもかかわらず、FIAは各チームが採用しているデザインに問題はないと判断しており、現時点では調査する予定はない。
つまり、ピットでフロントウイングに負荷をかけて、過度に曲がらないことを確認する現在のフロントウイングの柔軟性テストは、現在のレベルにとどまることになる。
FIAがチームの取り組みが適切であると認めた背景には、グラウンドエフェクトカーの空力バランスをより適切に管理するために、ある程度の柔軟性を設計する必要があるという競技者側の認識が高まっていることがある。
フェラーリのパフォーマンスエンジニア、ジョック・クリアは、フレキシブルウィングのメリットを活用することは、クルマの他の主要部分と同様に重要な設計上の要素であると述べた。
「私が言いたいことがお分かりいただけると思うが、速く走るためにはそれをする必要があることは間違いない」とクリアは語った。「ルールの範囲内で利用できるものなら何でも、我々は検討する。だから、フロントウイングやリアウイング、フロアなど、何であれ、それは変わらない。ただ開発を進めているだけだ」
ここ数日の注目はメルセデスが何をやったかに集中しているが、チーム代表のトト・ヴォルフは、誰もがグリッドポジションを上げるために限界まで追い込んでいると語る。
「フロントウイングが今日、大きな役割を果たしていることは明らかだ」とヴォルフは語る。「空力弾性が大きな役割を果たしているが、フロアも同様だ。私は、常にこれらの組み合わせが重要だと考えている」
「バナナのように曲がるフロントウイングでテストに合格しても、それ以外が相互作用でうまく機能しないこともある。 誰もが規制の範囲内で限界を押し広げようとしていると思う」
「過去3レースで我々が成し遂げたことは、特に表面で大きな進歩を遂げたと信じている。それ以降に導入したすべての空力部品もそうだ。おそらく、我々はウイングやフロアなど、本来あるべきところからかなり離れたところにいただけだろう」
レッドブルがメルセデスのフレキシブルウィングの挙動についてFIAに連絡したとの噂もあったが、レッドブルのモータースポーツアドバイザーであるヘルムート・マルコはこれを否定している。
「文句を言ったわけではない。気づいただけだ。ストレートでマシンがあれほど速いのであれば、その理由はおのずと見えてくる。しかし、車検は通過しているので、問題はない」とマルコは語った。
レッドブルは、過去にフレキシブルウィング戦術について批判を浴びてきたこともあり、マルコはF1ではそれが当然の議論の一部だと考えている。
「これは常に問題であり、ほぼすべてのチームが何らかの形で影響を受けている」とマルコは説明した。
「あるチームは他のチームを非難し、その後、劣勢のチームは他のチームを非難して、自分たちにその能力がないと主張する。私がF1に関わっている限り、これはいつものことなのだ。常にこのような状態が続いている」
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