エステバン・オコン ハースF1チーム代表の小松礼雄とは「親しい友人」説
フランスのスポーツ日刊紙L’Equipeが予測した通り、アルピーヌは、ルノーブランド時代まで遡るこのフランス人との5年間の協力関係を経て、27歳の彼が今シーズン末にチームを離れると発表した。
これは、ちょうど1週間前にモナコで行われたレースでオコンのチームメイトであるピエール・ガスリーとの最初のラップでのクラッシュに対してチーム代表のブルーノ・ファミンが激怒したことを受けてのものであり、この事故により、オコンが今週末のモントリオールでのレースでベンチ入りするのではないかという憶測が巻き起こった。
しかし、Auto Motor und Sport特派員のジョエル・リシュカは、モナコでの事件以前から「アルピーヌはオコンとの仕事を続けたくない」という噂が流れていたと語った
だが、アルピーヌF1チームは、オコンとの契約解除は「彼と合意の上」に行われたと主張している。2021年のハンガリーGPで優勝したオコンは、アウディ移籍が決まっているニコ・ヒュルケンベルグの後任として、2025年のハース移籍が噂されている。
「オコンはハースF1チーム代表の小松礼雄と親しい友人であり、相性はいいだろう」とBildの記者エンリコ・アーリグは語った。
「オコンがまだルノーのテストドライバーだった頃から、二人はお互いを知っており、リスペクトし合っていた」
オコンは月曜日の夜遅く、「近いうちに自分の計画を発表するが、それまでは、このチームのためにコース上で成果を上げ、残りのシーズンを成功させることに全力を注ぐ」と述べた。
小松礼雄は2006年にパフォーマンスエンジニアとして働くためにルノーに加入し、テストチームのタイヤエンジニアからスタート。2007年にレースチームに昇進し、ネルソン・ピケ・ジュニア、ロマン・グロージャン、ヴィタリー・ペトロフなどのドライバーとともに働いた。アルピーヌのリザーブドライバーで、F1ルーキーとなるジャック・ドゥーハン（モーターサイクル界の伝説的ライダー、ミック・ドゥーハンの息子）が、オコンの後任の最有力候補と見られている。
フランスのL’Equipe紙は、「アルピーヌはピエール・ガスリーをリーダーとして留めるためにあらゆる手を尽くし、2026年に高性能なシングルシーターを彼に提供したいと考えている」と報じたい。
「しかし、レッドブル、メルセデス、ザウバー、ウィリアムズ、レーシングブル、ハースの動向は依然として不透明だ」
21歳のオーストラリア人ドライバーであるジャック・ドゥーハンについては、L’Equipeの記者エリック・ビエルダーマンは次のように述べている。
「彼は、フランスチームのアドバイザーとして加入するフラビオ・ブリアトーレの愛弟子だ」
「ミック・シューマッハも候補だが、彼はエスタバン・オコンと同じくトト・ヴォルフがマネージメントするメルセデスのドライバーだ。そして、ドライビング面での若いドイツ人ドライバーについては疑問が残る」
ビエルダーマンは、2025年のアルピーヌ移籍候補として、バルテリ・ボッタス、周冠宇、テオ・プルシェール、角田裕毅の名前も挙げている。
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