エステバン・オコン アルピーヌF1今季初ポイント獲得も「祝いすぎるな」
27歳のオコンは、チームメイトのピエール・ガスリーから1つ後ろの13番手グリッドをマイアミGPの決勝をスタートし、10位でフィニッシュして今季初ポイントを獲得した。
オープニングラップで激しいバトルを繰り広げた二人だが、なんとか接触は避け、オコンの活躍によってアルピーヌF1チームは、コンストラクターズランキング最下位から8位に浮上した。
レースが落ち着くと、オコンはポイント圏内まで追い上げ、終盤はニコ・ヒュルケンベルグを抑えてトップに立った。一方、ガスリーはハースの後方、12位でフィニッシュした。
「いや、飛び跳ねたり、大げさに祝いたくはないんだ。もちろん、トップ10にすぎない」とオコンはレース後にメディアに語った。
「でも、数レース前のバーレーンでは19位と20位だったことを考えれば、このレースと現時点のベイビーステップからポジティブなものを得ることができると思う」
この週末を報われた気分だ
昨年はオコンとガスリーが120ポイントを獲得して6位でフィニッシュしたアルピーヌF1チームだが、冬に設計思想を変更したことで、開幕戦バーレーンGPでは最後尾に転落した。
最初の5戦でこのペアが達成できたベストフィニッシュは、中国GPでのオコンの11位だった。エンストンチームによる改善ぶりをメディアに強調した。
「チームはモチベーションを維持し、自分たちのペースで何が起こっているのかを理解しようとし続けたので、明らかに良い気分だ」とオコンは挑戦的な数レースを振り返って語った。
「最もスムーズな週末ではなかったけど、ポイントに近づいたのは2レースだった。上海では11位で、今日はポイント圏内にいる」
「今週末から何かご褒美をもらって帰ってくるのは間違いなく良い気分だ」
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