バルテリ・ボッタス ザウバーF1での年月は「キャリアにダメージを与えた」
フィンランド人のボッタスは、メルセデスを離れたことでF1以外の生活の楽しみが増したことを認め、ドイツのAuto Motor und Sport誌に「あまり深刻に考えないようにしている」と語っている。
しかし、ルイス・ハミルトンに勝ってタイトルを獲得することに集中しなくなったことで、マイナス面もある。ザウバーでの成功の欠如が2025年の新契約のチャンスに悪影響を与えたかどうかを問われた34歳のボッタスは、「確かに助けにはならなかった」と答えた。
「トップで戦っているときは注目を浴びている。だから、ここ数年間はキャリアに多少のダメージを与えたかもしれない」とボッタスは付け加えた。
現在、アウディが100パーセント所有するザウバーF1チームでレースシートを得ているボッタスだが、2025年までの最後の空席となっている。今シーズンはまだ1ポイントも獲得できていない10回のグランプリ優勝者だが、彼には「プランB」はないと認めている。
インディカーへの移籍のポテンシャルが取り沙汰されているボッタスだが「まだない」と語る。
「まだプランAに集中できると思う」
「常にポジティブな姿勢で、うまくいくことを願っている。まだ代替案は考えていないし、必要ないことを願っている」
F1界では、アウディ・ザウバーがボッタスに2025年の1年契約を提示したと信じられている。おそらく大幅な減俸を伴う契約だろう。
しかし、突然、アウディF1の新ボス、マティア・ビノットが、ミック・シューマッハが「間違いなく」来年のニコ・ヒュルケンベルグのチームメイトの選択肢の1つであることを認めている。
バルテリ・ボッタスは、ザウバーは2025年のマシンを37歳のヒュルケンベルグと彼自身が運転するという超ベテランの組み合わせにすべきだと考えている。
「僕はニコのことをよく知っている。僕たちはツアー先でよく顔を合わせる。彼もモナコに住んでいる。僕たちは良いコンビになれると思う」
「僕の考えでは、チームには今、経験が必要だ。それは明らかに2人の経験豊富なドライバーを意味する。だから、それは良い組み合わせになるだろう」
「僕は間違いなく彼と一緒に仕事をすることを楽しむだろう」
しかし、メルセデスから降ろされて以来、ボッタスのライフスタイルだけでなく、パドック内での彼に対する見方も変わったことは疑いようがない。
ボッタスは「後悔していることは何もない」と主張する。
「僕は常に全力を尽くしてきたと、正直に言える」
「私は常に人生を楽しんできた。多少控えめだったり、ストレスを感じていた時期でもね」
ボッタスは現在、自転車競技やワイン、ジン、さらにはニコチンパウチなどの商業的利益に集中するあまり、F1に完全に集中できていないという見方もある。
F1に完全に集中できているかと尋ねられたボッタスは、「もちろんF1に忙しくしている」
「でも、これらの他のプロジェクトは、自分がどれだけの時間を費やすかを選択できるような形で設定されている。また、多くのサポートも受けているので、作業量は最小限に抑えられている。僕はただそれを楽しんでいるし、情熱を持ってやっている」
「それでも、毎週末にベストを尽くすために必要なモチベーションは見つけている」
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