バルテリ・ボッタス ザウバーF1チームは2024年初ポイントに「近づいている」
ザウバーF1チームは、2024年シーズン開幕から現在までで、周冠宇がバーレーンで記録した11位が最高位であり、選手権ポイントを獲得できていない唯一のチームとして夏休みを迎える。
バルテリ・ボッタスはスパ・フランコルシャンで難しいウェットコンディションの中、予選14位で終え、レースではポイント獲得圏内まで追い上げるために懸命に戦った。
最終的に15位という不本意な結果に終わったベルギー・GPだったが、バルテリ・ボッタスは進歩が見られ、待ち望んでいたトップ10も手の届くところにあると信じている。
「そうだね、僕たちは頑張ったと思います」とF1ベルギーGPのレース後にボッタスは語った。「ポジティブな面は、レースペースで競争相手に対して少し良い位置につけているように感じられたことだ。それでもトップ10にはまだ十分ではない」
「最終的には戦略で何か違うことを試してみたけど、それも十分な成果を上げることができなかった。先ほども言ったように、前のレースよりは少し良くなっている」
ザウバーがポイント獲得の壁を破るには何が必要かと尋ねられたボッタスは「近づいていると思う。今日はペースの面で、これまでで最高のレースの一つだった」と答えた。
「アップグレードを継続的に投入していくことが必要だ。そうでなければ、あらゆる分野で進歩を続けることだ」
今シーズン、ザウバーのパフォーマンス不足は、つい最近、アウディがアンドレアス・ザイドル最高経営責任者(CEO)とオリバー・ホフマン取締役会長を解任するという決定を下したことで公になったチーム内の対立を背景に展開されている。
アウディは、元フェラーリF1チームのボスであるマッティア・ビノットを説得し、F1プロジェクトの指揮を執ってもらうことになった。また、現レッドブルのスポーティングディレクターであるジョナサン・ウィートリーも、2025年にヒンウィルを拠点とするチームのチーム代表として加わる予定である。
ザウバーとの契約が今年で終了するボッタスは、新しいチームリーダーシップがビジョンを実行に移すには時間がかかると認めた。
「また振り出しに戻ったようなものだ」とボッタスは語った。「新しいリーダーシップが誕生した際には、まず最初に時間がかかるのは周知の事実だ」
「マティアは、弱点が何なのか、強みは何か、短期的および長期的な改善の優先事項が何なのかを知る必要がある。そして、それには少し時間がかかるだろう」
「繰り返しになるが、ここ3年で3度目となるトップの交代劇だ。3年以内に3度目なので、新しい状況というわけではない。チームは現時点ではそれほど影響を受けないはずだ」
「むしろ、これは将来のための準備だ。そして、どうなるかは時間が経てば明らかになるだろう」
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