F1、トラックリミット違反続出のレッドブルリンクにグラベルトラップ設置を要請
F1オーストリアGPの決勝では、7人のドライバーがトラックリミットを4回以上超過したとしてペナルティを受けた。そのうちの1人、角田裕毅にはレース中に7回の違反があったとしてさらなるペナルティが科せられた。
レース後、アストンマーティンはさらなるトラックリミット違反が見過ごされているとして抗議を申し立てた。レースコントロールはすでにトラックリミット違反を調査していた。
最終的に、8人のドライバーにさらに12件のペナルティを科すのに十分な違反が確認された。その結果、レース中に合計20件のトラックリミット違反によるペナルティが科された。
FIAの広報担当者は、レース中に指摘された可能性のあるトラックリミット違反をすべて調査することは不可能だと認めた。
「サーキットレイアウトの特殊性と、多くのドライバーがトラックの枠外走行を繰り返したため、レース中にすべての違反の可能性を検証することができないという前例のない事態が発生した」と広報担当者は語った。
FIAは、アストンマーティンがレース結果に抗議する前に「すでにトラックリミット違反の全面的な検証を開始していた」という。
「グランプリ中、レースコントロールは1,200件以上の車両がトラックを離れている可能性があると報告された事例を検証する任務を負っていた」
広報担当者は、FIAが以前からレッドブルリンクに対し、今日のインシデントの大半が発生したターン9とターン10の出口にグラベルトラップを設置するよう要請していたと指摘した。
「今後のイベントに向けてこの問題に対処するため、我々はサーキットに対し、ターン9と10の出口にグラベルトラップを設置するよう改めて勧告する。これは、ここでレースを行う他のシリーズとの関係で単純な解決策ではないが、同様の問題を抱える他のコーナーやサーキットでは非常に効果的であることが証明されている」
1997年にF1カレンダーに復帰する前にサーキットが改修された際、ターン9と10は芝生とグラベルに囲まれていた。その後、アスファルトのランオフエリアとなり、マシンはよりワイドに走ることができるようになった。
サーキットのオーナーは、F1だけでなくMotogpGPも開催できるこの構成を好んでいるようだ。しかし、F1関係者からは最終コーナーのランオフの変更を求める声も上がっている。
レッドブルのF1チーム代表であるクリスチャン・ホーナーは、「これだけ多くの違反があると、スポーツとしての我々がアマチュアっぽく見えてしまう」と語った。
「あそこを走るには、砂利のストリップ（帯）か何かが抑止力として必要だと思う」
ホーナーは、ワイドに広く走るための物理的な抑止力が欠如しているため、ドライバーが気付かないうちにトラックリミットを超えてしまうと述べた。
「問題なのは、ドライバーにとって非常に難しいということだ。なぜなら、クルマから白線が見えないからで、純粋に感覚でやっているだけになってしまうし、サーキットがそうさせている」とレース後のペナルティ発表前にホーナーは語った。
「だから、サーキットのあの部分にドライバーを引きつける抑止力を高めるために、来年に向けて検討する必要があると思う」
ホーナーは、F1とMoto GPが同じトラックでレースができるような解決策が見つかると信じている。
「議論の対象はいつもMotoGPだが、純粋にF1のためにフレキシブルなものが必要だと思う」とホーナーは語った。
「このビジネスには非常に有能なエンジニアがいる」
「二元的な観点から、インかアウトかを言うのは非常に簡単だが、時にはコーナーの特性も考慮する必要があると思う」
「もしそこにグラベルラインがあったなら、ドライバーはそこには行かないだろうし、そこに行きたいという誘惑にもならないのは確かだろう」
メルセデスのチーム代表であるトト・ヴォルフは、F1はトラックリミットに対してより自由なアプローチをとるか、大きな「ソーセージ縁石」を設置するかのどちらかを選択しなければならないと考えている。後者は一時期レッドブルリンクで使用されていたが、ダメージを与える可能性があったため撤去された。
「誰もが本当に最悪の状況に陥っている」とトト・ヴォルフは語った。
「レギュレーションがあり、レースディレクターとFIAは可能な限りそれを実施しようとしている。カメラがあり、センサーがあり、彼らは時間をかけてそれを見ている。ベースでも同じことをしている。誰かがオンボードを見て、カメラを見て、他のすべてのチームに対してペナルティを受けていないかどうかを確認している」
「しかし、ファンや観客、チームやドライバーにとって、ペナルティが続くのは非常にフラストレーションがたまることだ。解決策は2つしかない。ドライバーとマシンを壊してしまうようなソーセージ縁石に戻すか、誰も文句を言わないようにそれらをすべて取り除き、彼らに最速のラインでレースをさせるかだ。これがニキ・ラウダの口癖だった」
「しかし、我々はスーパートラックで伝統的なトラックであるこのトラックとすべての関係者の利益のための解決策を見つける必要がある。なぜなら、我々も同じことを達成したいからだ。ルールが存在するからこそ、正当な理由によって与えられるペナルティに左右されない壮大なレースを実現したいの」
納得のいく解決策を見つける必要性は、レース終了から5時間後にスチュワードが20件の追加ペナルティを確定した際に強調された。
スチュワードは「このサーキットのトラックリミットに関する解決策を見つけることを強く勧める」としてきた。
F1は、レッドブルリンクとの契約を延長し、2030年までグランプリを開催し続けると発表した。F1がサーキットと新たな契約を結ぶのは今年2回目となる。
カテゴリー： F1 / F1オーストリアGP / FIA（国際自動車連盟）
