エイドリアン・ニューウェイがF1で経験したレイトンハウスでの最初の挫折
期待を大きく上回るマシンでF1に鮮烈なデビューを果たした後、彼はまったく逆の状況を味わうことになる。
次に手がけたマシンは失敗作に終わり、同僚だけでなく自分自身にも疑念を抱かせた。この経験は、その後のキャリアに深く影響する重要な教訓となった。
「自分が情熱を注げるものを持てたのは幸運だと思う。そこからは、それを育てていくこと、同僚と協力すること、そしてレジリエンスを身につけていくことだと思う」とニューウェイは『James Allen on F1』ポッドキャストで語った。
「誰もが良い結果は覚えているが、失敗した年やレースのことは覚えていない。だが実際には、そうした経験こそが人を形作り、どう反応し、自信を保とうとするかを決定づける。私自身の例がある」
「20代の頃、私はいわば黄金のキャリアを歩んでいた。24歳でスポーツカーのチーフデザイナーとなり、25歳でマーチのインディカー計画に携わり、27歳でレイトンハウスのテクニカルディレクターになった」
「それらのマシンはすべて勝利するか、タイトルを獲得していた。私が初めて責任者を務めた1988年のレイトンハウスF1マシンは期待以上の結果を出した。工学の世界で“新しい天才”のように扱われたんだ」
「そして、おそらくそれが少し頭にのぼってしまった。称賛記事を読みながら、『最初が良かったなら、次はもっとすごいはずだ』と思っていた。だが1989年のマシンは完全な大失敗だった」
「振り返ってみれば、当時はそう思えなかったが、あれは非常に有益だった。まず、エンジニアリングにエゴの居場所はないということを学んだ。常に地に足をつけ、客観的でなければならない」
「F1の大きな利点であり欠点でもあるのは、すべてが公になることだ。数戦悪かったのではなく、あの年は一年中ダメで、私は何が悪いのか理解できなかった」
「そうすると自信を失い始め、職場の同僚の中にも私への信頼を失う者が出てきた。その時こそ、自分の内側から力を引き出し、人生には浮き沈みがあると受け入れ、自分を信じ続ける必要がある」
「人生は平坦ではない。『ただ幸せでいたい』と言う人がいるが、それは現実的ではないし、もしそうなら退屈だ。相対性というものを失ってしまうからだ」
ニューウェイはまた、大学時代の経験も逆境への向き合い方を形作ったと説明している。目指していた学位を取得できなかった経験があった。
「その経験と、そこから得た勇気や決意は、サウサンプトン大学での体験にも関係している。上位の学位は取れず、OND（普通国家ディプロマ）を取得した」
「16歳レベルの数学しかなかった私にとって、講師が18歳レベルを前提とする授業は本当に厳しく、大学を辞めかけた。だが、それも良い教訓だったと思う」
「1989年は良い教訓の年だった。物事は時にひどく悪くなる。その時にどう反応し、自信と自分への信念を保てるかが重要だ。粘り強く続ければ、いずれ状況は良くなる」
カテゴリー： F1 / アストンマーティンF1チーム