アントネッリ F1のスポットライトを浴びるなか「必要だった」F2初勝利
「間違いなく必要だった」とシルバーストーンで雨の影響を受けたスプリントレースで8秒差で勝利したアントネッリは語った。「シーズンのスタートは理想的ではなかったけど、シーズンを通して大きく進歩してきた」
「自分の立場から言うと、ここ数週間は最高の仕事をしたとは言えない。でも今日は初勝利を収められて本当に嬉しい」
レースはセーフティカー先導でスタートし、大雨のため赤旗が掲示され、再開後も何度か中断された。「全体的に難しいレースだった」とアントネッリは語った。「本当に難しいコンディションだったけど、すべてをうまく管理し、初勝利を収めることができて嬉しい」
メルセデスF1のジュニアドライバーであるアントネッリは、昨年タイトルを獲得したフォーミュラ・リージョナル・ヨーロッパ選手権から直接F2に昇格した。ルイス・ハミルトンが今シーズン末でチームを離れると発表したことで注目を浴び、メルセデスが来年彼を直接F1に昇格させる可能性が高まった。
17歳のアントネッリは、注目を浴びることへの対処に苦労したことを認めた。「プレッシャーにいつもうまく対処できたわけではない」とアントネッリは語った。
「今シーズン、特にここ数年は、正直に言ってかなりのプレッシャーを感じていた。でも、今日はそれにうまく対処できたと言わざるを得ない」
「まだミスをしてしまうこともあるので、改善が必要だ。例えば、昨日の予選ではラップでミスをしてしまい、かなりのタイムを失った。だから、確かにまだ自分のパフォーマンスを発揮できないこともある」
「でも、毎回、できる限りプレッシャーに対処しようとしている。今日は本当にいいショーケースだったと思う。肩の荷が降りて本当にホッとしている。明日もいい結果を出せることを期待している」
アンドレア・キミ・アントネッリとチームメイトのオリバー・ベアマンは、プレマが今年F2が導入した新しいシャーシに苦労したため、シーズン序盤は苦戦を強いられた。
「とにかく自分自身に取り組もうとしたけど、簡単ではなかった」とアントネッリは語った。「F3をスキップし、多くの新しい情報、スタート手順、タイヤ管理など、僕が踏み出したステップはかなり大きかった」
「また、チーム内で少し苦戦していたので、あまり助けにはならなかった。でも、常にベストを尽くすように努めてきた」
アントネッリはシーズン序盤に着実に進歩を遂げたが、シーズン前半の最後の4レースでノーポイントに終わった。しかし、シルバーストーンでの勝利は、彼にとってシーズン後半の好調なスタートとなった。
「シーズン前半はかなり順調に改善していたのに、最後の数ラウンドは、マシンの調子が良くなったにもかかわらず、ミスが多くて思うようなパフォーマンスができなかった。だから、この2週間のレースでは、あまり良いパフォーマンスを発揮できなかったと言える」
「でも今週末はクルマのフィーリングはかなり良いと思う。昨日はドライコンディションでもかなり良い感じだった。だから毎回改善しようと努力しているし、今回の勝利は間違いなく大きな助けになるだろう。クルマのことをよく理解しているし、外部の考えに惑わされることなく、自分自身に集中するだけだからね」
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