アルピーヌF1チーム代表 「ルノーのF1撤退という決定は大きな意思表示」
ルノーが2025年のF1キャンペーン以降、パワーユニットを製造しないことが9月末に発表された。2026年に開始される新たな技術規定サイクルでは、アルピーヌはメルセデスのエンジンを搭載するカスタマーチームとなる。
ルノーのF1パワーユニットは、ターボハイブリッド時代に他のメーカーと比較してペースが大きく劣り、チームのコース上での結果も最近のシーズンでは勢いを増すことができなかった。
「難しい決断だったことはわかっている」とオリバー・オークスはBeyond the Grid ポッドキャストでF1エンジン撤退について語った。
「ワークスチームであることに誇りを持っているし、来年も1年あるので、感情的になるのもわかる。しかし、それはまた、我々がどこに向かいたいのかという大きな意思表示でもあると感じている」
「僕らはただ数合わせをするためにここにいるわけじゃない。我々は前進したい。マシンの後ろに最高のエンジンを積みたいだけだ。結局のところ、我々にとって大事なのはレースをすることだ」
「グリッドの最前列に並びたい。最後尾を歩きたくない。そして残酷なことに、我々が下した選択は、マシンに最高のエンジンを搭載し、チームがグリッドを再び上っていくのを助けることだった」
アルピーヌは他のF1メーカーと協議を行っていた
エンジンプロジェクトを中止するという決定は、4か月前にオークスがチーム代表として就任するはるか以前から動き始めていた。
アストンマーティンが2026年にメルセデスのパワーユニットをホンダに変更したことで、アルピーヌが主張する余地が事実上生まれた。
しかし、オークスは他のメーカーとも協議が行われたことを認めている。
「彼らは他のメーカーとも話し合いを行っていたと思う」とオークスは語った。
「正確には誰とだったのかはわからない」
「しかし、かなり早い段階でカスタマーのパワートレインの観点から、現時点ではメルセデスが明白な選択肢であることは明らかだったと思う」
「アストンマーティンはすでにホンダに移行していたため、ほぼフリーのスポットがあったという単純な理由もある」
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